後方自然也不會忘，察罕帖木兒領命，率弓箭手埋伏在川穀南出口，設好絆馬索與鐵蒺藜，堵住佘家軍退路。
這是經典的山地口袋陣。
朱元璋的確一頭紮了進去。
前部剛與元軍正面接戰，兩側伏兵突然殺出，佘家軍陣型大亂。幸好朱元璋經驗老到，親率中軍精銳穩住左翼，且為此次入晉準備了大量火銃和火箭，對元軍騎兵形成了一定的震懾。
激戰從巳時（上午九點）一直打到酉時（下午五點），佘家軍損失約三幹餘人，被迫丟棄大量輜重和部分火炮，退回井陘東口，重整陣腳。答失八都魯軍雖然未能全殲佘家軍，但也對佘家軍造成了第一次入晉以來的沈重打擊。
而答失八都魯在追擊佘家軍至井陘口時，因天黑路險、恐有埋伏，下令停止追擊。
元順帝收到報捷後，大喜，隨後派中使前去勞軍，同時密查軍中是否有通敵之人。
——元順帝此人多疑，遇勝仗反而會懷疑“為什麼別人都輸了就你能打贏？是不是有人在放水”？
中使在清點俘虜和戰利品時，果真從一個被俘的佘家軍軍官隨身的乾糧袋夾層中，搜出一封書信：
答失將軍麾下：
前約已刻期，大軍出井陘，公但虛張聲勢邀擊於黑麓川，勿死戰。待我軍入晉，公西據上黨，我東取真定，兩不相犯。事成之後，富貴共之。
知名不具。
而能夠和人做好“兩不相犯”這個盟約決定的人，非那佘家軍的大帥佘藍鈴莫屬了。
他們果然暗中勾結！
中使本來覺得會不會太巧了，但一想到答失八都魯之前明明大勝卻停止追擊的舉動，中使又心裡犯嘀咕了。
他沒有擅下定論，反而看向了察罕帖木兒——其乃答失八都魯的副手。
如果說答失八都魯手裡是元廷的國家編制部隊，那察罕帖木兒手裡是他自己拉起來的地主鄉兵，是地方精銳義兵。
察罕帖木兒是河南本地出身、靠戰功起家，不是脫脫提拔的人，更忠於朝廷。答失八都魯卻是脫脫當政時期提拔的將領，身上有派系。問察罕帖木兒，不用擔心他會幫答失八都魯掩蓋。
中使開口便道：“我此前搜出了此信，此事將軍如何看？“
左右皆是一怔一一按官階，答失八都魯是河南行省平章，察罕帖木兒雖已升中書兵部尚書，仍是答失的順位下屬。這等涉及主帥安危的事，中使頭一個問的竟不是答失八都魯本人，反是察罕帖木兒。
察罕帖木兒微微抬眼，便明白了—一中使是大都來的，大都的朝堂上，早已傳遍他對答失八都魯不服氣的閒話。此時中使問他，便是要借這層嫌隙，撬開他的口。
察罕帖木兒對此，不管怎麼問，只說：“末將不知。”
他不能蹚這趟渾水。幫答失八都魯說話，他自己心裡不痛快，順著那封信說答失八都魯確實鬼鬼祟祟，那就是落了把柄。回頭朝廷清算了答失八都魯，再借這個由頭把他清算了，那可就不妙了。
中使深深看了察罕帖木兒一眼：“既然如此，咱只能把這事呈進京，由陛下定奪了。”
戰報和密信抵達大都後，朝堂上，大臣們分為了兩派。
“答失八都魯此人握重兵在外，陛下知他心中向著脫脫還是向著朝廷？佘家軍為何偏選他的防區決戰？為何此戰佘家軍不全軍覆沒反而從容撤回井陘？其中必有蹊蹺。”
——這是哈麻一派的說法。
“陛下！此舉乃離間之計！佘賊若真與答失將軍有約，何須留下這等要命的證據？”
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