“國法在前，豈是我能隨意徇私？”
葉威淡漠地甩開她的手。
“我能做的，只有保下你一條性命。你弟弟刻意造謠禍亂朝堂，更是牽連了皇室，刑部按律定罪無可更改，即日收押，等候宣判。
而你，教唆造勢，禍亂輿論，罪責本可入刑定罪。念在你入府多年，又育有葉家子嗣，我向陛下苦苦求情，才免去你的死罪。”
姜姨娘眼中燃起一絲希冀，連忙磕頭保證：“妾身日後留在府中，一定安分守己伺候老爺，再也不敢心生歹念。”
葉威抬手喚來管家，對姜姨娘道：“死罪可免，活罪難逃。你即刻收拾隨身物件，去往城郊清修道觀，終生不得出。”
姜姨娘如遭雷擊，不敢置信地抬頭，臉色又白又青。
“終身禁足道觀？老爺怎能如此狠心！妾身知錯了，往後一定安分守己，只求留在府裡...，老爺，三小姐還未出嫁，還有招兒，招兒他才六歲啊，他不能沒有親孃！”
葉威俯身湊近她，咬牙切齒：“你現在想起他們了？當初攛掇你弟弟造謠的時候，怎麼沒想起他們可憐？敢出言汙衊皇家，還是當今陛下，你有多少個腦袋可以砍？！”
他直身拂袖甩開姜姨娘，“你不去道觀，萬一事情外傳被都察院知道，鬧到無法收拾的地步，屆時你兒子會被學堂除名，終生無緣科舉，你女兒也會聲名盡毀，一輩子嫁不到良人。”
看著葉威決絕的神色，姜姨娘清楚一切已成定局，整個人絕望地跌坐在地上，眼神灰暗。
葉威示意門口婆子拉走姜姨娘，轉身對著徐姨娘道：“姜氏交出管家權，稍後你帶人去順德院清點賬目物件，從今往後，葉家內宅中饋，由你全權主持。”
徐姨娘心一動，忽然明白葉昕昕在芙蓉院說的‘機會’是什麼了。
她雖說不比從前那般懦弱的性子，但也沒有膽大到敢接下主持中饋之事。可是昕昕讓她主動，這不光是她的事，也是昕昕的未來。
所以她此刻不能退縮。
徐姨娘鼓起勇氣，朝葉威頷首：“是。”
姜姨娘不甘心，她所做那麼多，不就是為了打壓芙蓉院徐姨娘，想要在夫人離世之後自己上位。現如今事發，她被送到道觀終生不得出，她徐氏倒是拿到了中饋大權。
姜姨娘厲聲阻攔，“老爺，萬萬不可！徐姨娘她出身鄉野，見識淺薄，大字識不得幾個，哪裡有本事打理葉家偌大的家事和各處田莊鋪面，交到她手裡，葉家遲早一團糟！”
徐姨娘下意識想要辯解，手腕卻被葉昕昕輕輕按住。
葉昕昕只靜靜旁觀，沒有插話。
葉威目光落在姜姨娘身上，不容置喙地道：“有沒有本事，不是你說了算。”
他對著管家吩咐道：“往後府中管家之權，全部移交徐姨娘打理。你全力輔佐徐姨娘理事，賬目人情往來她若不懂，便慢慢教習。府中下人管事若是刻意刁難，直接逐出葉家。葉家根基穩固家底豐厚，自有家族兜底，不必擔心打理不善。”
“可她...” 姜姨娘依舊不甘心。
葉威厲聲打斷：“莫要再多言，此事已和你無關。去往道觀思過，便是我能為你求來最後的安穩。你若再肆意胡鬧，之前的求情全部作廢，從嚴論處。”
姜姨娘徹底絕望，被僕婦拖拽下去。
葉威神色放緩，溫和叮囑徐姨娘：“往後內宅中饋交由你執掌，不必畏首畏尾，遇到難以決斷的事，可以尋昕昕商議，或是直接來尋我。好好打理家事，莫要辜負這份託付。”
徐姨娘躬身行禮，鄭重應下：“妾身定當盡心竭力打理家事，不負老爺信任。”
“嗯，去忙吧。”
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