就算蕭策沒有相中葉昕冉，也不應該在另外陌生男子面前，如此詆譭她。
身側的青兒也屏住呼吸，悄悄抬眼望了自家小姐一眼，不敢出聲。
“你胡說！”
葉招從雅座中起身，猛地衝到了蕭策的面前，小臉漲得通紅，“你憑什麼隨意詆譭我姐姐！你與她僅有一面之緣，不知品性，不曉原委，僅憑一己偏見妄加非議，絕非君子所為！”
他年紀太小，聲音卻繃得極響，引得周遭鄰座茶客紛紛側目。
秦晉之連忙抬手按住起身欲辯的蕭策，溫聲道：“蕭兄，稍安勿躁。這位小公子，也先落座說話，茶樓公共之地，不宜高聲爭執。”
聽到他喚葉三小姐為姐姐，蕭策認出葉招的身份，不好出言斥責。
他轉頭對著秦晉之拱手致歉：“晉之兄見笑了。”
葉招氣紅了眼，攥緊小拳頭還要再爭，“我說的沒錯！你冤枉我姐姐，便是不對！”
秦晉之不願場面愈發難堪，再度開口緩和道：“小公子莫惱。蕭兄方才所言，皆是初見觀感，並非刻意詆譭令姐。世人識人，難免先入為主，有偏頗錯判，算不得惡意中傷。”
話音一轉，他又轉頭看向面露不耐的蕭策，勸道：
“蕭兄，識人觀心不觀貌，更不可以一面之緣定人終身。葉家諸位小姐各有風骨，未曾深交，便輕言性情品行，著實有失公允。讀書人立身，最忌口舌輕薄，以偏概全，還望蕭兄謹言慎行。”
葉昕昕暗暗點頭。
這番話說得公允得體，面面俱到。既給足了蕭策讀書人體面，委婉點出他的不妥，又安撫了替姐抱不平，滿心委屈的葉招。
蕭策自知方才言語確實略顯輕率，礙於顏面不好低頭認錯，便順勢頷首：“是我失言了。”
葉招雖是年少執拗，卻也分得清是非，見對方鬆口致歉，又得秦晉之溫柔勸解，心中怒氣漸漸消散，知曉再鬧下去便是失了規矩。
他繃著的小臉稍稍緩和，對著秦晉之微微拱手：“多謝先生公道。”
葉招不願多留，躬身行禮後，便轉身快步離開了茶樓。
蕭策也無心繼續閒談，稍坐片刻，與秦晉之道別後，也起身離去。
秦晉之並未離去，而是重新坐下來，端起桌上清茶，輕輕抿了一口。
他的目光越過雕花屏風，朝著葉昕昕的方向看來：“屏風後的小姐，聽得可盡興？”
葉昕昕沒想到他竟然發現了自己。
她示意青兒留守原位，自己則走出屏風，頷首答謝：“秦公子好眼力，方才多謝公子護了三妹妹和舍弟顏面。”
如此說來，她應當就是葉家二小姐了。
秦晉之微微拱手，氣度謙雅：“舉手之勞罷了。隔牆旁聽，想來小姐也是心繫家人，並無不妥。是非曲直自在人心，些許口舌紛爭，本就不必較真。”
確認她並非其他多事之人，秦晉之便不再打擾，道別後，轉身邁步離去。
葉昕昕目送他的身影消失在茶樓門口，才收回目光，回到雅座內，“青兒，回府吧。”
青兒應聲喚來小二結賬，誰知小二笑著擺手：“姑娘不必付了，方才那位穿淡藍長衫的公子，已經一併結過茶錢了。”
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