蘇鐵鍋面色慘白，嘴唇哆嗦：“這。。。這是前兩日干活時弄的。”
“幹活？”
沈星河笑意更冷：“蘇鐵鍋，你一個遊手好閒的賭徒，何曾幹過活？這分明是你勒死蘇鐵柱時，被他掙扎抓傷留下的！”
“我沒有！你血口噴人！”蘇鐵鍋嘶聲大喊，雙目赤紅。
沈星河不為所動，步步緊逼：“蘇鐵柱死後，你怕事情敗露，又想起沈大梅曾買過砒霜，便趁機將砒霜灌入你大哥口中，製造服毒假象，嫁禍於沈大梅。是也不是？！”
“不對！不對！”蘇鐵鍋拼命搖頭，聲嘶力竭。
“還敢狡辯。”
沈星河冷笑，轉向仵作：“仵作，若是一個人被勒死後灌入毒藥，與單純服毒而死，屍身上有何分別？”
仵作忙回道：“服毒而死者，毒藥入腸胃，中毒跡象明顯。而死後灌毒，毒藥多滯於食道與口腔，腸胃中反而極少。小人初次驗屍時，便覺死者腸胃中毒藥分量有異，與尋常服毒不同。”
沈星河看向安縣令：“安大人，可否令仵作再驗一次？”
安縣令忙道：“驗！即刻再驗！”
。。。
一刻鐘後，開棺複驗。
仵作仔細查驗完畢，朗聲稟道：“回大人，死者腸胃中砒霜含量極少，食道與口腔中卻殘留大量毒藥痕跡。確係被人勒斃後灌毒！”
滿街譁然，議論聲如潮湧。
蘇鐵鍋雙腿一軟，癱坐於地，面如死灰。
蘇老頭衝上前來，一巴掌狠狠扇在他臉上：“畜生！是不是你害了鐵柱？他是你親大哥啊！”
蘇鐵鍋捂著臉，忽然抬起頭來，眼中滿是癲狂之色：“是我殺的又怎樣？！我欠了一屁股債，被人追著砍，問他借點銀子都不給。他算我什麼親大哥？這般冷血無情，也配做我兄長？”
蘇老頭聞言，雙腿一軟，癱坐於地，面如死灰，彷彿瞬間老了十歲。
潘婆子嚎啕大哭，聲震公堂。
沈星河望著這一幕，沒有一絲同情。
他轉身走向沈大梅，聲音輕緩：“大梅，你沒事了。”
沈大梅跪在地上，淚流滿面。她想站起身來，卻雙腿發軟，身子一歪，險些摔倒。
沈星河一把扶住她，將她攬入懷中。
“爹。”沈大梅終於喊出這個字，聲音哽咽。
沈星河輕拍她的背，聲音溫柔：“沒事了，沒事了。往後有爹在，再無人敢欺負你。”
沈大梅放聲大哭，淚水浸溼了他的衣襟。
。。。
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