唐府
唐知州聽完曹師爺的稟報，氣得將茶盞狠狠摔在地上，碎片四濺。
“該死的沈三牛！”
他派去截殺沈三牛的幾十名死士，竟然全軍覆沒。那可是他唐家耗費大量金銀、花費多年心血培養出來的精銳殺手。
曹師爺心中一緊，小心翼翼地回道：“唐大人，屬下也沒想到，巡檢司的人馬竟如此厲害。”
在他印象裡，巡檢司不過是擺設，抓幾個平頭百姓尚可，遇上山匪都要腿腳發軟，更何況是面對唐家專門訓練出的死士。
唐知州強壓下胸中怒火，沉聲道：“曹師爺，接下來該如何？”
“唐大人，路上截殺沈三牛本就是備用之策。”曹師爺頓了頓，“只要他到了黑虎鎮，便絕無生還可能。”
唐知州點點頭，示意他繼續。
“當務之急，是儘快奪下沈三牛的望江樓，好為端王籌措資金。”曹師爺提醒道。
“你說得對。”
唐知州點頭，“發一份公文到雲夢縣衙，就說沈三牛因公殉職。然後讓沈大牛的兒子沈大魚拿著戶籍去縣衙，要求接手望江樓。”
“是。”
曹師爺拱手退出了書房。
沈家村
沈大牛聽聞沈三牛陣亡的訊息，心裡卻並未如先前預想的那般高興。他對唐管事支支吾吾道：“我。。。我兒子失蹤了。”
“什麼？你兒子失蹤了？什麼時候的事？為何不上報？”唐管事急了。
沒了沈大魚，唐大人的計劃還怎麼進行？
沈大牛隻好將事情原委說了一遍。“對了，沈五毛肯定知道我兒子去了哪裡。”
“沈五毛呢？他人在哪裡？”唐管事揪住沈大牛的衣領，怒聲喝道。
“我。。。我也不清楚。”沈大牛怯聲道。
唐管事氣得甩了他兩巴掌，一把將他推倒在地。“若是找不到沈大魚，壞了我家大人的大事，你就等著全家陪葬吧！”
說罷，帶著兩個魁梧壯漢轉身離去。
沈大牛嚇得渾身發抖，想了想，便朝村長家跑去。
他要讓村長髮動全村人為他尋找兒子。萬貫家財近在眼前，怎能眼睜睜讓它溜走。
沈家
“四弟，快開門！”
沈老大見家中王氏的衣物少了一大半，急忙敲響沈老四的房門。
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