“臣領旨。”
三日後，沈星河帶著謝道武、戰無雙和三百親衛，手持聖旨，離開盛京，向西進發。
一路上，沈星河沒有急著趕路，而是派人四處蒐集關於高原的醫書和藥材。
經過隴右時，他拜訪了當地幾位老郎中，詳細詢問高原反應的症狀和救治方法，又買了幾百斤紅景天、黨參、黃芪等藥材，隨軍攜帶。
“沈兄，你這是要開藥鋪啊？”
謝道武看著滿車的藥材，忍不住笑道。
沈星河認真道：“這些東西，關鍵時刻能救命。”
到達關中時，趙元已經在軍營裡等了三天。
他比沈星河想象的更加憔悴，高原反應的後遺症還沒完全消失，臉色發青，走路都有些虛浮。
“沈將軍，讓您見笑了。”趙元抱拳，滿臉羞愧。
沈星河扶住他：“趙將軍不必自責。高原之困，非戰之罪。接下來，還要仰仗將軍。”
趙元將五萬殘兵交給沈星河，詳細說明了高原的情況。
沈星河聽完，心中有了數。
他沒有急著出兵，而是讓大軍在關中休整了五天，同時派人去西北各地招募當地民壯。
關中海拔已有一千多米，士兵在這裡待幾天，再往西走，反應會輕一些。
五天後，大軍緩緩西進。
沈星河下令：每天只走三十里，上午行軍，下午休息。
每個士兵每天喝一碗紅景天湯，軍醫隨時監測身體狀況。出現高原反應的，立即撤到後方休養，絕不硬撐。
起初幾天，還是有士兵出現頭痛、嘔吐的症狀，但比趙元那次輕得多。沈星河讓軍醫用針灸、草藥治療，大部分人在休息一兩天後都能恢復。
走了半個月，大軍進入了隴西高原。
這裡海拔超過三千米，空氣稀薄得讓人喘不過氣。沈星河自己也出現了輕微的頭暈，但他咬牙堅持，每天巡視營地，安撫士兵。
“沈叔，我頭疼。”戰無雙抱著腦袋，臉色蒼白。
沈星河遞給他一碗藥湯：“喝下去，休息一會兒。別硬撐。”
戰無雙接過碗，一飲而盡，苦得齜牙咧嘴。
隨行的郎中告訴沈星河，高原反應最怕的是劇烈運動和受涼。
沈星河立即調整策略：每天行軍改為二十里，中午必須生火做飯，晚上營地必須燒熱水泡腳。
士兵們雖然辛苦，但看到沈將軍和他們吃同樣的苦，喝同樣的藥，誰也不喊累了。
一個月後，大軍終於抵達了涼州邊境。
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