窗外，風沙漫天。
但沈星河心中，己是一片清明。
。。。
沈西毛己經不記得自己流浪了多久。
從雲夢縣被趕出來後，他先是去了府城，想找點活幹，可人家一聽他是沈三牛的兒子，紛紛搖頭。
沈將軍在潛江府威望太高，被他除名的兒子，誰敢收？後來他輾轉去了更遠的地方，一路向北，靠乞討為生。
餓了啃發黴的饅頭，渴了喝河溝裡的水，困了睡破廟、橋洞。
冬天凍得渾身發抖，夏天被蚊蟲咬得體無完膚。他瘦得只剩一把骨頭，顴骨高聳，眼窩深陷，身上的衣裳爛成一條條的，像個活鬼。
這一日，他走到了登州。
城東的趙府張燈結綵，鞭炮齊鳴。
趙老爺六十大壽，在門口搭了粥棚，給過往的乞丐和窮人發饅頭。
訊息傳開，城裡的乞丐蜂擁而至，沈三毛也跟著擠了過去。
“排好隊！每個人都有！”趙府的管家站在門口，指揮著家丁分發饅頭。
饅頭是剛出籠的，白花花、熱騰騰，冒著香氣。沈三毛己經三天沒吃東西了，聞到饅頭味，胃裡像有隻手在抓。
他拼命往前擠，終於搶到了一個。
還沒來得及咬一口，一隻大手從後面伸過來，一把奪走了饅頭。
“滾開！你個臭要飯的，也配吃饅頭？”
一個滿臉橫肉的壯乞丐惡狠狠地說，一腳踹在沈西毛肚子上。
沈三西毛本來就虛弱，被踹得趴在地上，爬不起來。
那壯乞丐還不解氣，又踢了他幾腳，嘴裡罵罵咧咧：“擋老子的路，找死！”
其他乞丐跟著起鬨，有人趁亂踩了他幾腳，有人往他身上吐唾沫。
沈西毛蜷縮在地上，抱著頭，一聲不吭。
這兩年，他被打習慣了，知道反抗只會挨更狠的打。
乞丐們領了饅頭，一鬨而散。
趙府門口安靜下來，只剩下沈西毛還躺在臺階邊，一動不動。
天開始下雨，淅淅瀝瀝的，打在他身上。
他渾身發燙，腦子昏昏沉沉的，像被一團火燒著。昨夜他就淋了雨，衣裳沒幹過，如今又淋一場，身子徹底撐不住了。
“老爺，門口有個要飯的，好像快死了。”門房跑去稟報。
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