何萬年只是犯了所有河官都會犯的錯。
他剋扣民夫的工食銀，以次充好換築堤的石料，虛報工程量。
自然，他不覺得這是錯。
他的前任這麼做，前任的前任也這麼做。
這些事在令州河工上就像是人生下來就要哭兩聲一樣天經地義。
魏聿巡完堤之後，何萬年聞訊趕來了。
看著魏聿一副好說話的模樣，何萬年心裡鬆了口氣，可目光一動，看見魏聿身後跟座山一樣的不苟言笑的何嘯，何萬年的心有一緊。
他臉上賠笑，從懷裡掏出一本厚厚的工程冊，雙手奉上。
“魏大人辛苦了，下官不知大人來得這般快，有失遠迎，有失遠迎。這是今年的工程冊，請大人過目。”
魏聿接過冊子，翻了一遍。
何萬年的工程冊做得很漂亮。
用工用料，石料木料，一筆一筆列得清清楚楚，末尾蓋著各級衙門的印，一個不落。
如果魏聿是從京城直接來的，大概會被這本冊子騙過去。
但他在工部待了多年，在資州待了三個月，那三個月裡他帶這書吏們一頭扎進了淮湖道四府的陳年檔案裡，把令州河工近十年的賬目翻了個底朝天。
工程冊被魏聿扔進了泥水裡。
“魏大人，您這是……”何萬年的笑容有點掛不住了。
“何萬年，”魏聿說，“民夫的工食銀你剋扣了四成，築堤的石料你換了次等貨，運石料的船運費報的是市價的三倍。這些事你做了多少年了？”
何萬年愣在當場。
他在淮湖道幹了二十年，從來沒有人在堤上，當著民夫的面，敢對著他把話說得這麼直白。
他張了張嘴，擠出一句：“魏大人，這都是規矩。”
規矩，又是規矩，資州有資州的規矩，令州有令州的規矩。
“規矩。”魏聿重複了一遍這個詞，笑了一聲，“你們的規矩，讓堤塌了。堤塌了，淹死的不是你們。”
他轉身，面對著河堤上密密麻麻停下手的民夫，隨便叫來了一個人。
有幾個民夫停下了活，看向這邊，眼裡有期待也有麻木。
期待是因為聽說了資州的事，麻木是因為見過太多來了又走了的大官。
來了，看一圈，罵幾句，然後走了。
堤還是這道堤，稀粥還是這碗稀粥，沒什麼不一樣。
魏聿問被他叫來的民夫，“你們在河堤上幹了多久了？”
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