十一月中旬，一隊人馬停在玉京城外的十里長亭。
官道兩旁的柳樹光突突的，崔靈佑和魏聿站在亭子裡。
李長策還在戰場上，宋雪客不合適來，今日就只有崔靈佑來送別。
他剛知道魏聿要去巡邊的訊息時差點直接跳起來，就魏聿這個身子骨，崔靈佑都不放心他出玉京，更別說是去北境，那可是入了冬以後風都能把人颳倒的地方。
得了信兒的李長策同樣不放心魏聿這麼折騰。
但這是軍國大事，魏聿親手推動的巡邊備戰，他不能攔，魏聿是文人不假，可他骨子裡的血性比九成的武將還重。
崔靈佑看著魏聿，“我就說一句話，活著回來。”
“我又不是去送死。”魏聿說。
“剩半條命回來也不行，得一整條。”
崔靈佑往後退了一步，把路讓開。
昨夜崔靈佑把邊軍中崔家舊部的名錄交給了魏聿，魏聿也把玉京能用的人手留給了他。
現下除了辭行，也沒有什麼要特別囑託的了。
這次巡邊，魏聿的隨行隊伍比去淮湖道時精簡得多，加強一隊衛兵總共也不到四十人，輕裝簡從，沿著官道一路向北。
隆啟帝給他的任務是巡查北境沿途關隘的防務，核實兵冊，查驗軍械，另有一隊五千人的精銳衛軍也會在整軍好後立馬出發，支援北境三關。
這些事說起來都是例行公事，隆啟帝私下還給魏聿交了底，他還有另一樁事要辦，那就是徹底摸清北境軍的底細。
誰是承恩侯的人，誰是崔家舊部，誰又是真心效忠皇帝，誰在吃空餉，誰在喝兵血，這些都要查清了帶回來。
北邊不比淮湖，風一刮起來是真的能把臉刮傷的。
一路朝北行進，巡查摸底，三關十二鎮中的楚天關已經是最後一處站點。
在抵達楚天關的當天下午，魏聿就登上了城牆。
楚天關雄渾無比，城牆高三丈七尺，牆垛上的磚石被百年的風沙磨得粗糲非常。
北狄人將慶陽公主視作籌碼，魏聿遣過信使，說求見公主，卻被北狄人給丟了回來，信使險些斷了一條腿。
楚天關總兵陳崇跟在魏聿身邊，把兵務一樣一樣報給他聽。
這位在北境待了多年的老將鬚髮已經花白，但身板依然硬朗。
他是那種最稀罕的邊將，誰的隊也不站，靠著守城守得好活到了現在。
“楚天關駐軍一萬八千人，其中騎兵六千，步兵一萬兩千，軍械庫有弩機六百架，箭矢三十萬支，火油三千罐。糧倉存糧夠全關將士吃八個月。”
陳崇報完這些數字，瞄了一眼魏聿，頓了頓，又補了一句，“但這是賬面上的數。”
這位魏大人的行事作風他在楚天關都有所耳聞。
面對這樣的人，沒什麼好瞞的，反正他陳崇身正不怕影子斜，庫裡有多少東西他就報多少，少了的那些又不是他貪的。
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