晨光刺眼。
風捲著灰撲在臉上。
江無塵還站在原地。掃帚橫肩，腳邊那道淺痕被風吹淡了，可他沒動。
王猛已經走遠。登記臺空著，冊子攤開在桌上，紙頁被風吹得翻了兩下。
沒人再管他。
隊伍早就散了。東校場方向傳來腳步聲、兵器碰撞聲，還有執事的呵斥。新的一批人正在集結，離出發不遠。
他不能錯過。
也不能硬闖。
一旦動手，就是違令。關七日禁閉不算什麼，但秘地異動的訊息才剛傳開，長老親自主持集會，這種時候被鎖在屋內，等於徹底出局。
他低著頭，手指搭在掃帚柄上，指節微微泛白。
就在空氣凝住的一瞬，雜役院側門猛地被撞開。
“執事大人！”
一聲吼。
陳大牛衝了進來。
他跑得急，額頭上全是汗，粗布衣襟扯歪了，腰帶都鬆了一半。腳下一滑，差點在石板上摔個跟頭，但他穩住了，直奔登記臺。
王猛正要離開，聽見聲音回頭。
“你幹什麼？”他皺眉。
陳大牛一把拉住王猛袖子，喘著粗氣：“我表哥來了！家裡託我照應幾天！您行行好，讓他跟著去東校場看看熱鬧，長長眼界！”
王猛一愣。
順著他的目光看去。
江無塵站在三丈外，低頭垂手，掃帚橫肩，像根插在地裡的木樁。
破舊雜役服，髮髻鬆散，眼角有疤。
哪像是誰家親戚？
王猛眯眼：“你說誰是你表哥？”
“就他！”陳大牛抬手一指，“江無塵！我們一個村出來的，小時候一起放牛，後來他進宗門當雜役，我就在外門修行。家裡老孃不放心，非要我照看他幾天。”
王猛冷笑：“放牛？他這模樣，倒真像個餵牛的。”
“執事大人！”陳大牛急了，聲音拔高，“他真是我表哥！不信您去問我爹！我爹叫陳石頭，住在青崗村，村口那棵歪脖子柳樹還是我爺種的！您派人一問就知道！”
他說得快，臉漲得通紅，眼神卻沒閃一下。
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