晨光斜切過山門前的石臺，風裡還帶著秘地深處滲出的冷意。
江無塵仍站在原地，掃帚拄地，五指扣著竹柄，指節泛白。肩上的血已經乾透，裂開一道細口，一動就扯出皮肉的鈍痛。他沒去碰，也沒抬頭看遠處那堆篝火——那裡人影晃動，笑聲斷續，酒碗相碰的聲音隨風飄來，像是另一個世界的事。
他的目光只落在眼前那塊封死的石門上。
五步距離，不多不少。
風吹亂了髮絲，掃過眼角那道淡疤。他抬手理了理衣角，把破損的袖口翻正，遮住手腕處一道舊傷。動作很輕，像怕驚擾什麼。
突然，三聲鐘響。
不是聚議鍾，也不是警訊鍾，是長老召令。
鍾音不高，卻壓住了所有喧鬧。篝火旁的人猛地靜下來，酒碗停在半空，有人下意識回頭，望向主峰方向。
雲層裂開。
三道身影踏雲而下，落地無聲。
青袍加身，袖繡金紋，正是玄天宗值守長老。三人並立於高臺之上，氣息沉穩，目光如刀，掃過全場。
人群自發退開，列成兩行。
有弟子低頭垂手，大氣不敢出。剛才還在喝酒的，慌忙把陶碗藏到身後。一個抱著樹幹哭過的年輕外門，抹了把臉，踉蹌站直。
長老不語。
其中一人抬手，聲音平直：“所有參與試煉者，列隊上前，逐一陳述經歷。”
話音落，眾人立刻行動。腳步雜沓，迅速在偏殿前排成縱列。有人低聲議論，有人瑟縮發抖，但沒人敢遲疑。
唯獨一人未動。
江無塵依舊站在石門前五步處，掃帚橫握胸前，身形未偏半寸。
長老的目光，在他身上停了兩息。
其餘人已被帶往偏殿錄供。陽光照在他一個人的背上，影子拉得極長，插在石階上，像根釘子。
片刻後，那位長老緩步走來。
腳步不重，卻每一步都讓地面微震。他停在江無塵面前三尺，視線從那柄破舊掃帚，慢慢移到他臉上。
“你，為何不走？”
聲音不高，也不厲，卻帶著不容迴避的壓迫。
江無塵低頭，嗓音沙啞：“奉命清理通道雜物，誤入陣光，未能及時撤離。”
長老沒接話。
只是盯著他肩頭那片乾涸的血跡，又看了看他腳邊掃帚尖上沾著的鐵屑與灰泥。
“你在秘地多久？”
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