江無塵站在石臺中央，一動未動。
破掃帚靜靜躺在身前，鐵箍微顫，帚毛輕揚。銀光早已散盡，通道深處灰霧沉沉，沒有風，也沒有聲。他眼尾那道淡疤不再發燙，體內金紋沉入血脈，像冬眠的蛇盤在骨縫裡，無聲無息。
可他知道，自己變了。
不是修為躍升那種顯山露水的變，而是根子上的東西被重新打過。三年掃地，一日一階，從東院廢墟掃到山門盡頭，從被人踩著脊樑罵廢物，到扛下九道紫雷不動如山——他早就不靠怒火活著了。
他低頭看手。
掌心舊疤已不見，取而代之的是一道模糊金紋，形狀像一筆掃出的弧線。他認得這痕跡。三年前掃第一級臺階時，夢裡見過一模一樣的一筆。那時他以為是幻覺。
現在知道，那是血脈在認主。
他緩緩抬頭。
望向星門深處。
那裡什麼都沒有。黑，靜，空。可他知道，有東西在等。
就在這一刻。
一道聲音響起。
不從耳入，直落心頭。像是從極遠的地方傳來，又像是從他骨頭裡生出來的。
“試煉開啟。”
聲音威嚴，無喜無怒。
“唯有無執者，可入。”
江無塵眼神沒動。
可心裡忽然一鬆。
不是放鬆，是釋然。
他站在這裡，穿補丁雜役服，髮髻鬆散，手裡沒兵器，臉上沒表情。他是江無塵，玄天宗最不起眼的掃地人。十六歲破金丹，百日登榜，被譽為百年第一天才。後來跌落境界，父母雙亡，被逐出內門，成了東院一個沒人搭理的雜役。
那些年，有人笑他瘋，有人罵他蠢，連執事王猛都敢往他飯碗裡吐痰。
他沒爭。
也沒怨。
每日天未亮就起身掃地，一帚一帚，掃去落葉，掃去塵埃，也掃去心裡那些翻騰的東西。
恨嗎？
當然恨。
可恨沒用。
他活下來，不是靠咬牙切齒，是靠低頭掃地時那一口氣不斷。
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