黃沙撲面，風裡帶著鐵鏽味。
江無塵腳步沒停。背上孩子輕得像一捆乾柴，外袍裹得嚴實，呼吸貼著他肩胛，一下一下蹭著破布縫的領口。他左手拄掃帚，右手按在左臂舊傷處——那地方又開始發沉，像是塞進了一塊凍透的石頭，每走十步就抽一次筋。
日頭偏西，霧更重了。
他停下，從懷裡摸出玉片。指尖剛碰上，表面那道裂痕就閃了光，青線斷續跳動，指向東南。他注入一縷靈力，極細，只夠點亮紋路。星圖浮現半瞬，第七星偏移乾位，紅點圈住山谷，刻著一個“隕”字。光滅，玉片冰涼如初。
他收好，繼續走。
第二次停下時，腳下的地變了。沙土泛黑，踩上去黏鞋底，遠處有低鳴，不是風聲，也不是獸吼，像地殼深處有人敲鼓。他抬頭，霧中裂開一道縫隙，隱約看見前方地平線塌陷下去，像被誰用刀劈開。
第三次停下，他已站在高坡邊緣。
撥開濃霧，裂谷橫在眼前。
寬不知幾里，深不見底。兩側巖壁陡直如削，黑霧翻滾，偶有電光在霧中炸開，藍紫色的光一閃即逝。碎石從崖邊滾落，掉進谷口便沒了聲息，連回音都不起。空氣扭曲，靠近邊緣時衣袍無風自動，袖口、下襬朝谷內飄，像有股吸力在拉。
掃帚尾端的鐵箍震了一下。
他眯眼望向谷底。神識探出，剛伸進黑霧三尺，就被某種力量絞散，腦仁突地一痛。他閉眼，再睜，目光落在玉片最後閃爍的方向——正對裂谷中段偏左，那裡霧氣流動稍緩，似有一條無形通道。
他靜立原地。
半炷香時間，沒動一下。耳朵聽著風，感受氣流走向。風從谷底上來，忽強忽弱，最強時能掀人踉蹌，最弱時幾乎凝滯。他記下規律，等來一陣下沉氣流，判斷角度，鎖定下落點。
解開綁帶，將孩子輕輕放在背風的巖凹裡。外袍蓋上，壓住四角，確保不會被風吹開。孩子臉朝內，呼吸均勻，未醒。
掃帚握緊。
他屈膝半蹲，重心前移，腳尖抵住一塊凸巖。身體前傾，離墜落只差一步。
風又起。
這一次，風向亂了。原本平穩的氣流突然打旋，捲起砂石如刀，劈頭蓋臉砸來。他橫掃帚擋在身前，木柄格開兩塊飛石，腳尖一點巖面，借力扭身，避開主氣旋中心。碎石擦過肩頭，劃破補丁衣裳，留下三道血痕。
他不躲不避。
落地瞬間，膝蓋微曲卸力，目光緊盯那道相對穩定的下沉氣流。風在谷口形成螺旋，中間卻有一柱氣流筆直向下，顏色比四周淺，像是被什麼力量撐開的通道。
他收攏四肢，身體繃直如箭。
掃帚抱在胸前，帚尖朝下，與身形成一線。這是下山掃雪時練出的姿態——風大時，身子不能晃，晃則失衡，失衡必摔。
前傾。
下墜。
風立刻灌滿衣袍，鼓得像帆。耳畔轟鳴，碎石從身邊掠過，有的撞上巖壁，炸成粉末。黑霧撲面，冷得刺骨，皮膚像被無數根針扎。他咬牙，保持姿態，任由氣流裹挾著向下疾衝。
掃帚尾端突然一熱。
不是燙，是活過來那種溫，順著掌心往手臂爬。他眼角餘光瞥見帚毛邊緣泛起微光，極淡，轉瞬即逝，像是回應谷底某種召喚。
他不動聲色。
。息氣的存殘石岩的過劈雷是像，味焦一著夾中冷——近在正息氣部底到能但，黑漆舊依方下。口井像，白灰圈一頂頭剩只，窄變速迅線方上。快越來越度速降下
。變再流氣，途中
