江無塵站在坑底，焦土陷住靴底半寸。黑霧如溼膜裹在四周，未散。他沒動，掃帚低垂，尾端仍插在焦土裡那半分深的位置。指腹貼著竹柄裂紋，一絲極輕的震感從地下傳來——脈衝消失了，但空間的扭曲還在，像一層看不見的薄膜覆蓋全場。
他緩緩收手，掃帚離地三寸，毛須朝前，木柄貼掌。剛才那一壓，是為了確認地下是否還有活性波動。現在他知道沒有了。至少暫時沒有。
但他不能走。
屍體盤坐原地，三顆頭顱低垂，骨刃橫膝。碎布一角壓在灰下，符號未變。霧流軌跡依舊沿著左手指尖延伸，蛛網狀，緩慢跳動。這不是自然現象，是人為殘留的場域標記。誰留下的？不知道。目的？引人發現。那他現在就是被引來的那個。
可他不是第一個到的。
他是唯一一個留下的。
他側身半步，背靠焦石，調整角度。眼角餘光鎖住坑口斜上方。陽光仍未透下，但光線偏移了，說明時間又過去了一刻。聯盟軍若接報，最快也要兩個時辰內趕到。他已經守了近一個時辰。
體力沒問題。三年掃地練出的耐力，讓他站多久都不累。問題是精神。這地方太靜了。靜得連風聲都像是假的。黑霧流動的聲音，像有人在耳邊呼吸。
他低頭看了眼自己的補丁雜役服。衣角沾了灰，髮髻鬆散，一縷碎髮垂在額前。眼尾那道淡疤，在昏霧中幾乎看不見。很好。他看起來就該是個普通的雜役，偶然巡山路過，發現異常，不敢亂動，只能等上面來人。
偽裝必須到位。
他將掃帚收回身後，垂於左臂外側，右手自然搭在腰間破布袋上。這是外門雜役的標準站姿——既不像弟子那樣挺直，也不像逃犯那樣佝僂。他就這麼站著，目光落在坑口方向，不動。
遠處山道，傳來極輕微的腳步共振。
先是地面的一絲震顫，接著是金屬甲片摩擦的細響。很輕，但頻率穩定，是成隊行進的節奏。二十人左右，裝備精良，速度不慢。
來了。
他沒抬頭，也沒動。只是將呼吸放得更緩了些。三十息。他們能在三十息內抵達坑口邊緣。
他開始數。
一、二、三……腳步聲越來越近，震動傳導清晰。草葉微晃，沙粒滾落坡面。十息時，他聽見了布旗展開的輕響——是聯盟巡查令的制式旌旗，紅底黑紋，一面破空而起。
十五息，風向變了。原本沉悶的黑霧被一股外來氣流攪動，邊緣出現紊亂波紋。說明來人修為不低，行動間自帶靈壓。
二十息，坑口上方陰影一閃。有人到了。
他緩緩直起身，掃帚依舊垂在身後，左手微微抬起，做了個“止步”的手勢，動作遲疑，像是怕惹禍上身的底層雜役。
坑口邊緣，柳風抬手。
身後二十名聯盟軍立刻停步。鐵靴踩地，整齊劃一。他們穿著暗青色戰甲，肩披符籙披風，腰懸封印匣與探測羅盤。領頭那人身材高瘦，面容冷峻，正是九洲仙域聯盟巡查使柳風。
他俯視坑底。
一眼就看到了那個孤影。
補丁衣服，破掃帚，髮髻鬆散。像個最普通的雜役。可就這麼一個人，站在異族屍體旁，站了一個多時辰，沒跑，沒碰，沒傳訊，只等著。
柳風眉頭皺緊。
急報上只寫了八個字：“流星墜地，現異族屍。”沒說是誰發現的，更沒說發現者竟是個雜役。他本以為是某位外出巡查的內門弟子，或是路過的陣法師，結果……是個掃地的？
他眯起眼。
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