晨光刺破雲層，照在斷崖邊緣的碎石上。
江無塵動了。
他緩緩起身，動作不急，卻帶著一股沉寂三年後終於鬆動的力道。膝蓋離地，脊背挺直，雙臂自然垂落，破掃帚仍橫於胸前，毛須朝下，木柄貼掌。他沒再看天邊那顆下沉的星，目光已轉向北方山脊——昨夜流光墜落的方向。
他知道路有多遠。
三十七里山路，穿兩道深谷，越四片斷崖，中途還得繞開巡峰弟子的固定路線。他不能飛，也不能用瞬移術。現在他還得是那個低眉順眼的雜役，不是什麼隱世強者，更不是能一掃破陣的狠角色。
可使命已召，他不能再等。
右腳一蹬，身形躍起，他縱身跳下斷崖。風撲面而來，吹得補丁衣角獵獵作響。他在半空扭身，藉著崖壁凸石一點，順勢滑落十餘丈，落地時輕如落葉，連腳下碎石都沒驚動幾粒。
掃帚尾端點地，穩住身形。
他沒停，立刻邁步前衝。左拐入林，踩著腐葉與斷枝疾行，腳步精準避開所有可能發出聲響的枯枝。他知道哪裡有暗溝，哪裡坡陡難行，三年來每日巡山掃地，這條路他閉著眼都能走完。
太陽昇高了些。
林間霧氣漸散，前方山勢驟降，一道裂谷橫亙眼前。橋早塌了，只剩兩根鐵索懸在空中，鏽跡斑斑。尋常弟子不敢過，但他知道怎麼走。
他收起掃帚，單手握緊鐵索，身體騰空，雙腳貼崖壁借力，一步一步挪向對岸。風吹得鐵索晃動，他紋絲不動，眼神始終盯著北面山脊線。
到了對岸，他落地無聲。
重新背上掃帚，加快腳步。穿過一片毒瘴林時，他屏息而行，繞開地上泛綠的溼泥——那是瘴氣最濃的地方。他熟悉每一寸土地的氣息，哪塊石頭下藏蛇，哪棵樹根滲毒液，他都記得。
又翻過兩道山樑，視野終於開闊。
遠處，一座巨坑赫然出現在山腰處，像大地被砸出一個黑洞。四周草木焦黑，泥土翻卷，空氣中瀰漫著一股說不出的味道——不是燒焦，也不是血腥，而是一種讓鼻腔發麻的陰冷氣息。
坑口邊緣，黑霧升騰。
不是煙，也不是雲。它貼著地面緩慢流動，像有生命般蜷縮、遊走，遇風不散，反而逆著氣流微微旋轉。陽光照不透它，只在表面浮出一層灰濛濛的光暈。
江無塵在坑外十步處停下。
他沒再靠近，也沒退後。左手輕輕按在地上，指尖觸到一絲微弱震感——撞擊已完成，能量早已釋放。這不是持續爆發的現場，而是死後的餘燼。
他眯眼觀察黑霧的走向。
它從坑底湧出，沿著地勢低窪處蔓延，卻不擴散。反而像是被什麼吸引著，在坑口附近盤旋，彷彿不願離開中心。他注意到，霧氣流動的軌跡，竟與某種陣法殘紋相似。
危險。
這個念頭在他腦中浮現，清晰而冷靜。
不是來自敵人的殺意，也不是靈壓壓迫，而是一種本能的警覺——就像三年前他在宗門大殿外掃地時，突然覺得某根柱子不該那麼歪，結果當晚就發現有人在裡面藏了傳訊符。
他右手緩緩握住掃帚柄。
指節收緊，掌心貼著那道磨得發亮的凹痕。他沒有注入靈力，也沒有施展任何技法，只是讓掃帚成為他身體的延伸。木柄微顫，傳來一絲極細微的波動——像是被什麼東西輕輕碰了一下。
他不動聲色。
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