江無塵站在焦土中央，第十步的腳印還冒著熱氣。掃帚插在身前五尺，半截竹柄焦黑如炭，幾縷殘須垂著，像風中將熄的火苗。
他右臂垂著，皮肉翻卷，血順著指尖滴落。左肩裂口還在滲血，一呼吸就扯得肺葉發燙。虎口崩裂數處，掌心全是裂痕，握不住東西，只能用指節死扣住帚柄。
星魘懸浮三十丈高空，雙掌合攏，黑霧壓縮到極致。那不是霧，是凝成實質的暗流，在掌心旋轉，發出刺耳的撕裂聲。空間表面浮現蛛網狀裂痕，地面自發崩裂，朝他腳下蔓延。
一步，兩步……裂縫爬過靴底。
他沒動。
星魘的壓迫不再是力量，是意志的碾壓。它不急著出手，是在等——等他倒下，等他求饒，等他承認自己只是螻蟻。
江無塵緩緩抬頭。
嘴角有血，眼神卻沒亂。
他右手鬆開，左手撐地，單膝跪了下去。膝蓋砸進焦土，震起一圈塵灰。他沒停，另一隻腳也彎下，整個人低伏下去，像一張拉到極限的弓。
星魘雙目幽光一閃。
掌風未成形，百丈虛空已凹陷。空氣被抽空，耳邊只剩嗚咽風聲。他知道，這一擊下來，不死也廢。
就在這時——
那半截掃帚突然震了一下。
不是風吹，是內裡傳來震動，像是有什麼東西醒了。
帚柄裂縫中泛起銀光，細密如絲，順著斷裂處蔓延。一聲清越劍鳴響起，短促、決然，彷彿沉睡百年終睜眼。
空中浮現出一道模糊劍影，三寸長，通體銀白，劍尖直指星魘右臂關節。
江無塵瞳孔一縮。
他感覺到了，那不是外力灌注，是掃帚自己在動。這把用了三年的破帚，補丁摞補丁，竹條斷了又接，從沒想過它會說話。
劍影低語，聲音很輕，卻字字入耳：“主人，借我一戰。”
話音落，劍影猛然收縮，化作一道銀線，鑽回帚柄核心。
整根殘帚爆發出刺目銀芒，靈氣瘋狂匯聚，溫度驟升，焦黑竹條開始發紅，像燒透的鐵。
江無塵想伸手去抓。
晚了。
轟——！
一聲巨響，掃帚自爆。
狂暴靈氣如星河炸裂，千百道劍氣呈扇形衝出，直撲星魘右臂。每一道都帶著斬斷金石的銳意，精準命中其右臂關節處幽光最弱一點。
星魘第一次變了臉色。
它想撤手，來不及。
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