申時的鐘聲還在山道上回蕩。
江無塵坐在石凳上，肩頭掃帚未動，掌心還殘留著柳風手掌的溫度。那一下短促的握手，像是一把火，燒了片刻他心底的冷灰。
風停了。
葉子落在腳邊，紋絲不動。
他緩緩睜開眼。
就在這剎那——
當！
鐘響了。
不是一聲，而是連擊九下。
急、重、斷續如裂帛。
原本沉落的日光被這鐘聲撕開一道口子。林間飛鳥驚起，撲稜稜衝向天際。遠處雜役院的弟子端著飯碗愣在原地，抬頭望向主峰方向。
江無塵站起身。
動作不快，卻一步到位。
他將掃帚橫過肩頭，竹梢朝後，毛根貼背。補丁衣角隨風輕擺，髮髻鬆散，一隻草莖垂在額前。
他知道這是什麼鍾。
外敵來犯。
九響聚兵令。
演武臺必有召令。
他邁步，沿著山道往主峰走。步伐平穩，鞋底踩在碎石上沒有發出多餘聲響。路上已有執事奔跑傳話：“長老令！內門弟子即刻列隊，演武臺集結！”
聲音一路炸開。
江無塵穿過幾片竹林，繞過膳堂小徑，前方廣場已聚起人影。黑壓壓一片，皆是內門弟子，身穿統一青袍，腰佩長劍，神情肅然。
演武臺高處，一位長老負手而立。
白鬚半尺，面容剛硬，披深灰法袍，袖口繡三道金紋——那是執掌戰務的長老。
他目光掃過臺下隊伍，低喝一聲：“整列！”
弟子迅速排成五列，氣息鼓盪，靈力流轉之聲隱約可聞。
江無塵停在廣場邊緣。
沒有靠近人群，也沒有退後。
他站在一株老槐樹下，影子斜拉七尺，肩扛掃帚，靜靜看著臺上。
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