江無塵踏上刑罰堂外的青石階，腳步不重，也沒停。掃帚橫在左臂彎裡，右手拎著一根裹了粗布的竹管。布是洗得發灰的舊麻布，纏得緊，末端打了死結。
他走到案前，把竹管放下。
案後執事抬頭：“雜役？退下。”
“有事關宗門安危。”江無塵聲音不高，“唯請三長老親啟。”
執事皺眉：“你算什麼東西？敢直呼長老名諱？滾！”
江無塵沒動。手搭在掃帚柄上，指節微微發白。風從殿口灌進來，吹起他衣角上的補丁。
執事站起身，正要呵斥，殿內傳來腳步聲。
李長青走出來，玄袍垂地，腰間玉佩未響。他目光落在竹管上，又移到江無塵臉上。
“你？”
江無塵低頭：“屬下逾矩。”
李長青沒說話，走過來，親手拿起竹管。手指一挑，麻布散開，露出蠟封的竹筒。他抬眼，盯住江無塵：“你說它關乎宗門安危？”
“是。”
“誰讓你來的？”
“無人指使。”
“你可知，擅闖刑罰堂、虛報要情，按律可杖三十，廢去修為？”
“知道。”
李長青盯著他看了三息。忽然轉身：“來人，開廳議事。”
執事愣住：“長老，此人身份未明——”
“我說，開廳。”李長青聲音不大，卻壓住了整個臺階。
兩名守衛立刻推開議事廳大門。
李長青走進去，手中竹管未放。
江無塵站在原地，沒跟進去。掃帚拄地，影子斜切在青磚縫裡。他沒抬頭，也沒動，像根插進土裡的樁子。
殿內燭火一跳。
李長青坐在主位，將竹管放在案上。指尖輕敲蠟封，聽聲辨物。片刻，取刀劃開，倒出一枚泥丸和一張紙條。
紙條展開，墨跡淡，字斜，筆鋒帶鉤。
他眯眼。
這不是新寫的字。是水痕反應留下的舊跡復現。手法極隱，非精通靈紋反溯者看不出門道。
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