晨光爬上屋簷，掃帚劃過青石板的聲音沒斷。江無塵蹲在牆根，拇指蹭了蹭掃帚毛，有根竹刺翹得厲害，剛才掃地時刮到了石稜。
他從腰後抽出小刀，削去那截毛刺。刀刃薄，磨得鋒利，一下就齊根斷了。他收刀，扛起掃帚，正要起身繼續往前推落葉，忽然聽見腳步聲。
不是外門弟子那種慌忙趕路的碎步，也不是執事巡查時故意踩重的腳步。這步子穩，落地輕，卻帶著一股壓得住風的沉勁。
江無塵沒抬頭。
那人走到岔口，停下。
站了三息。
然後轉身，朝他走來。
灰袍布靴，鐵釦革帶，正是柳風。他手裡還提著那個粗布袋，封口未拆，玉瓶原樣。
江無塵掃帚橫在身前，左手搭著柄端，右手垂下。他看著柳風走近，在兩步外站定。
“你回來了。”他說。
柳風沒應，先低頭看了眼布袋，又抬眼盯住江無塵的臉。
“我走了一半。”他說，“走到山門林道中間，突然停住。”
江無塵不說話。
“我想，一個雜役，穿補丁衣，掃破院子，憑什麼能煉出這種藥？”柳風聲音低了些，“九死還魂草性烈如火，斷節藤陰毒蝕骨，玄霜露一日三變，三者相沖，尋常丹師都不敢碰。可你用廢料堆撿的東西，隨手煉了三瓶，還全數給了我？”
江無塵還是沒動。
“我不信。”柳風說，“我不信有人能有這本事，卻甘心一輩子掃地。我懷疑你另有所圖——要名？要權？還是要借我之手，攪亂聯盟？”
風吹過院子，捲起一點灰土。
江無塵終於開口：“那你現在信什麼？”
柳風解下布袋，開啟封口，取出三隻玉瓶。他逐一查驗，符紙完整，靈氣內斂，瓶身無溫差裂痕。他又湊近鼻端輕嗅，青瓶清毒、褐瓶固元、金瓶生肌續脈，氣息純正，毫無駁雜。
他沉默片刻，把瓶子重新裝好，繫緊袋子。
“我現在信，你是真救。”他說，“不是作秀，不是佈局，更不是試探。你給藥時，眼裡沒有算計，只有‘該給’兩個字。”
江無塵低頭看了看掃帚尖。
“你來時沒帶刀。”他說，“話也沒繞。我便信你一次。救人不必問值。”
柳風盯著他。
補丁衣服，髮髻鬆散，手裡攥著一把破掃帚，站姿隨意。可說出的話，一句不多，一句不少，像鐵釘砸進石頭縫裡，穩得讓人沒法反駁。
“老夫走遍九域。”柳風忽然嘆了一聲，“見過太多丹師——成名的、隱世的、瘋癲的、傲慢的。他們要麼待價而沽，要麼藏技自珍，更有甚者，拿救命藥當籌碼，換官位、換資源、換宗門靠山。可你……”
他頓了頓，聲音低下去。
“有通玄之術，居螻蟻之位，不爭不怨。若非親眼所見，真以為是傳說。”
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