暮色沉入山門，廣場上的人聲漸漸散去。
江無塵轉身，掃帚橫在肩頭，一步步走下青石臺階。風捲著落葉貼地滑行，像一道無聲的影子緊隨其後。
他沒回頭。
身後的一切——歡呼、跪拜、令牌授予——都像落在水裡的石子，漣漪泛過便歸於平靜。他知道那些目光還黏在他背上，有敬畏，有試探，也有藏不住的畏懼。但他只是走。
雜役院在宗門最西角，遠離主峰，屋舍低矮，牆皮剝落。幾盞油燈在窗縫裡透出昏黃光暈，偶爾傳來幾句低語，又很快壓下去。
他推開自己的房門，木軸發出熟悉的吱呀聲。
屋內陳設如舊：一張床，一條凳，一面牆掛著三把不同型號的掃帚。地上沒有灰塵，角落的爐灰是昨夜焚紙留下的，早已冷透。
他放下掃帚，走到桌前，倒了半碗涼茶，一飲而盡。
外面安靜得反常。
往日這個時候，還能聽見外門弟子練功的喝聲、飯堂收碗的碰撞，甚至王猛執事罵人的嗓門。今天什麼都沒有。
他坐在燈下，手指無意識地摩挲著掃帚柄。竹節處有一道細裂紋，是他昨日修補南廊陣眼時磕到石階留下的。不深，但握上去能感覺得到。
風從窗縫鑽進來，帶著一股極淡的焦味。
不是灶火，也不是雷擊木的氣息。更像是某種符紙，在極短時間內被高溫焚燬，連灰燼都被氣流捲走大半。
他眼皮微動。
這味道，他在七年前見過一次。那時老雜役臨終前，手裡攥著一張殘符，說是“有人盯著你”，話沒說完，符就自燃了，只剩一點炭屑粘在掌心。
現在，同樣的氣味，從北面飄來。
他起身，走到窗邊，輕輕推開一條縫。
夜空無月，星子稀疏。遠處山脊線上，一道極細的紅光一閃即沒，像是有人在高處點燃又迅速掐滅了一盞燈。
不是宗門制式的傳訊焰。
那是外道手法——以血為引，借風載訊，瞬間將訊息送出百里之外。
訊息已經傳出去了。
他關上窗，回到桌前，吹熄油燈。
黑暗籠罩屋子，只有掃帚靠在牆角，輪廓清晰。
他知道他們會來。
蕭雲逸倒下，不過是掀開了一角幕布。真正躲在後面的人，才剛剛開始動作。
他不意外。
也不慌。
這些人從來就沒放過他。十六歲那年他破金丹，他們派人下毒；跌落境界淪為雜役，他們還在查他的根腳；如今他只是拿回一點清白，他們就已經坐不住了。
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