晨光斜切過山門石階，江無塵的影子拖得細長。他肩上那把破掃帚依舊沾著禁地外的泥屑，衣角被風掀起一角，露出補丁下磨損的布邊。
他沒停步，穿過守衛林立的主道。兩名執事弟子正巡查，見他走來，本想呵斥，卻在看清臉的瞬間頓住。一人張了張嘴，終究沒出聲，只側身讓路。
議事殿前，青石地面映著天光。江無塵在殿門外站定，抬手叩響銅環。
“雜役江無塵，求見諸位長老。”
殿內原本低語的聲浪戛然而止。
片刻，門開一線。守殿弟子探頭，眉頭一皺：“你？”
“奉命覆命。”江無塵聲音不高，也不低。
守殿弟子猶豫了一下，回頭通稟。很快，殿門大開。
七位長老分坐高臺，香爐輕煙繚繞。大長老居中而坐，手中還握著一份宗務卷宗。其餘長老或閉目養神，或低頭翻閱，氣氛沉穩。
江無塵走入，腳步未亂。他走到殿心，單膝跪地，雙手捧起木匣，舉過頭頂。
“弟子江無塵，奉命探查後山禁地外圍異常波動，今得古物三件，特來複命。”
話落，滿殿皆靜。
大長老緩緩放下卷宗，目光落在木匣上。他沒急著接，而是盯著江無塵的臉看了三息。
“你說……奉命？”
“是。”江無塵垂首，“近日清掃後山斷崖一帶，察覺地脈震感異於往常，似有封印鬆動之兆。弟子不敢擅專，故上報執事房，未得回應。為防隱患外洩，遂自行前往查探。”
二長老冷笑一聲：“執事房沒回應，你就敢闖禁地？你知道禁地是什麼地方？歷代非宗主令不得近前，連金丹弟子踏錯一步都會觸發殺陣——你一個雜役，憑什麼進去？又憑什麼活著出來？”
江無塵不動，聲音平穩：“弟子不知。只知若無人檢視，一旦封印崩裂，禍及全宗。故冒死前往，僥倖未觸機關，尋得此匣。”
三長老眯眼：“僥倖？那你倒是說說，你是怎麼找到入口的？據我所知，禁地入口早已被亂石掩埋，連地形都變了。”
“弟子發現一處焦痕未除淨的符印，在傳功殿外牆角。順其靈絲追溯，又在東嶺偏道挖出半塊刻字石片，上有‘百廿三年’與殘紋。結合老雜役生前提及的舊事方向，推測禁地可能有變，便沿廢棄小徑前行，終至殘門。”
四長老突然開口：“紅光掃過呢？守門禁制可是活的，能識人血脈。你既無令牌，也無引路符，如何透過？”
“紅光掃過三次。”江無塵答，“第一次站在原地未動，它便退去；第二次我低頭掃地，如常勞作，它遲疑片刻，熄滅；第三次，我將掃帚橫放身前，動作放緩，它未再啟動。”
五長老撫須：“你說你在裡面發現了銅鼎，取出了東西？可知道那鼎曾困死三位化神強者？你用了什麼方法開啟？”
“弟子未用法器，也未動靈力。只等震波間隙靠近，以掃帚撬開螺旋紋。鼎自裂，藍光暴漲，反震之力極強，弟子硬扛過去。隨後烏光浮出木匣，靜懸空中。弟子坐下凝神，心念一動，匣蓋自開。”
殿內一時無聲。
大長老終於伸手，接過木匣。他指尖輕撫匣面殘符，眼神微凝。隨即取出玉簡，貼於眉心。
片刻，他睜開眼，眸中有光閃動。
“玉簡內確有修行體悟，極為精深。不是偽造。”
二長老搶過青銅碎片檢視，臉色漸變：“這陣圖……雖殘缺，但氣息古老，絕非近年之物。至少百年以上。”
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