晨光落在腳邊那片枯葉上，葉脈泛著微黃，邊緣捲曲。江無塵抬起的掃帚沒有落下，手腕微微一沉，竹柄順勢前推。
掃帚頭擦過地面，枯葉離帚還有三寸，突然裂開，化作細碎粉末，被氣流捲起，在空中旋了半圈，才緩緩飄落。
他沒停手。掃帚回拖，動作如常，像是每日清理簷下積塵一般自然。補丁衣角隨著腰身轉動輕輕擺動，髮髻鬆散，幾縷碎髮垂在額前。他低著頭，目光落在掃帚尾端，彷彿只是在檢查竹枝是否完好。
可就在掃帚劃過第三塊青磚時，地面縫隙裡的塵土忽然騰起，沿著掃帚軌跡拉出一道細線，像被無形之手牽引著向前飛旋。風從院口吹來，掠過空地，竟與掃勢同頻，發出一聲極輕的嗡鳴，如同悶雷滾過地底。
三丈外，石階前多了一道身影。
來人穿灰袍，束鐵帶，腰間懸一枚青銅令牌，紋路刻著“九洲巡查”四字。他站得筆直，雙手負後，眉宇不動，目光卻已鎖住江無塵手中那把破舊掃帚。
柳風來了。
他是昨日傍晚入宗的，奉聯盟之命巡查護山事務。本不必親至雜役院，但今早聽聞“有人以掃帚碎玄武岩”，心生疑竇，便獨自尋來。
此刻，他站在東南側石階前，未登院中，也未開口。只靜靜看著那個穿補丁衣的年輕雜役，一遍遍揮帚、拖掃、回挑，動作連貫如流水，毫無滯澀。
可越是看，他眉頭越緊。
這不是掃地。
這是練功——而且是極高明的控勁之法。每一掃都收力於毫釐之間，勁不外洩，卻壓得空氣震顫。落葉未觸帚即碎，塵土隨勢而走，連風都被引動共鳴。若換作刀劍，這一掃之下，敵人恐怕連反應都來不及，頸骨就已斷裂。
柳風眼神變了。
他活了五十年，走過九洲十三峰，見過無數天才高手。有人劍出如電，有人拳震山河，可從未見過誰能把殺伐之力藏得如此之深。眼前這人，衣衫襤褸，神情木然，動作樸素得像個真正幹慣了粗活的雜役，可舉手投足間，卻透出一股令人心悸的掌控感。
不是蠻力，也不是靈力爆發。
是純粹的勁道運用，已達化境。
柳風不動聲色，指尖在背後輕輕掐了一下掌心。痛感傳來，確認自己並非幻覺所擾。
他又往前挪了半步，仍保持三丈距離。角度微調，視線順著掃帚軌跡延伸，試圖捕捉其發力節點。可無論怎麼看，江無塵的動作都沒有絲毫變化——左掃、右拖、低腰、回挑，週而復始，節奏穩定得如同鐘擺。
可就是這看似單調的重複，讓柳風脊背悄然繃緊。
因為他發現，每一次掃帚揮出，地面青磚的接縫處都會微微震顫一下。不是裂開，也不是崩碎，而是像被極細的針尖點中，傳來一陣肉眼難察的波動。這種震盪極有規律，間隔一致，深度相同，說明力量輸出完全均等，毫無偏差。
能做到這一點的人，絕不可能是個普通雜役。
柳風終於開口，聲音不高，卻清晰穿透庭院：“你這掃法，練了多少年？”
江無塵沒答。
掃帚依舊在動。他像沒聽見一樣，繼續橫掃一記，將牆角最後一撮灰土攏成小堆。然後停下，低頭看了看簸箕，又看了看掃帚頭，伸手捋了捋磨毛的竹枝。
這才抬起頭，目光平平地看向柳風。
眼神里沒有警惕，也沒有恭敬，就像看一個路過問路的陌生人。
“十年。”他說。
聲音很淡，像清晨的霧。
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