四更將至,風壓屋脊。
江無塵伏在殿頂,銅鈴震頻漸弱。下方議事聲還在繼續,可他已經聽夠了。那番話太工整,像刻出來的,偏偏說得冠冕堂皇。他閉眼片刻,再睜時眸光已沉。
不能再等。
他緩緩後退,藉著屋脊陰影滑落簷下。足尖輕點瓦片,落地無聲。巡夜弟子剛走過迴廊拐角,符燈餘光掃過青石,旋即消失在轉角暗處。
時機到了。
袖中泛黃紙片抽出,密道圖邊緣磨損嚴重,墨線卻清晰——西側迴廊,第三塊地磚鬆動,下通會場暗道。他目光一掃,確認方位,身形貼牆而行,如一道影子掠過月光照不到的死角。
迴廊盡頭,香爐靜立,爐灰未冷。
他停步,耳廓微動,聽著遠處腳步遠去的迴音。隨即蹲身,指尖彈出細竹籤,輕輕撥開地磚縫隙機關。磚面微響,旋即下沉半寸。他一手按地,順勢滑入,地磚自動合攏,不留痕跡。
通道狹窄,僅容一人匍匐。空氣潮溼,混著陳年木腐味。腳下是硬土,頭頂是粗木橫樑,每隔數尺嵌一枚黯淡符燈,照出腳下路線。他屏息前行,呼吸放緩至近乎停滯,每一步都踩在氣流最穩的位置。
三處禁制節點。
第一處在岔口上方,靈壓如蛛網垂落,稍有波動便會觸發警報。他側身貼壁,肩背幾乎壓進土層,掃帚緊縛背後,竹柄未發出半點摩擦聲。第二處地面埋有感應陣紋,他取出一粒沙石,彈向左側空地,陣紋微亮,隨即歸於平靜。他趁機躍過,落地如落葉。
第三處最難。通道盡頭連線會場底部,出口藏於香爐底座之後,但上方設有巡氣符,隨空氣流動而轉動偵測。他停下,等了一息,待符燈轉離出口方向,猛地吸氣收腹,整個人縮成一團,自底座縫隙滾出。
香爐輕晃,灰燼飄起一絲。
他不動了。蜷在陰影裡,連睫毛都沒眨一下。
符燈轉回來,掃過香爐表面,停頓兩息,又緩緩移開。
危機過去。
他緩緩抬頭。眼前是一根粗大承重梁,橫貫會場後方。樑柱與牆壁夾出一道窄角,剛好能藏一人。他膝行兩步,鑽入其中,順手將掃帚橫置腿前,扯下腰間破布蓋住,遠遠看去,就像哪位雜役遺忘在此的清掃工具。
會場燈火通明。
主廳鋪青玉地磚,九宗席位環形分佈,中央懸一幅九洲輿圖,以靈光勾勒山川走勢。已有數人入座,皆披宗門長袍,低聲交談。聲音嘈雜,議題散亂——有人談藥材供給,有人議試煉名額,還有人爭論某處秘境歸屬。
江無塵閉上眼。
耳朵卻張開了。
他不靠眼睛看,而是用耳力分辨聲音的方位、節奏、語氣起伏。誰在附和?誰在主導?誰從頭到尾沒開口?
很快,他捕捉到異常。
左前方一名“南嶺丹宗”代表,言必稱“律法森嚴”“不可妄為”,語速平穩得不像真人說話。別人爭執時語氣自然起伏,他卻每一句出口,間隔幾乎一致,連呼吸節奏都像被尺子量過。
刻意壓制。
再往前,北冥劍閣席位旁,一人始終低著頭,雙手交疊放在膝上,姿勢端正得過分。別人喝茶時他不動,別人爭論時他不語,彷彿只是來走個過場。
反常。
他想起昨夜殿頂聽到的那番話——“玄天宗綱紀渙散,宜削其權重”。那時他還以為只是個別提議,現在看來,這股風,早就吹進來了。
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