夜已深。
油燈熄了，屋內漆黑如墨。江無塵坐在床沿，掌心那枚銅錢還貼著皮膚，發燙。
他沒動。
窗外風停，簷下滴水聲斷在第三響。
他起身，推開房門。掃帚靠在牆角，竹柄磨得光滑。他伸手握住，指節一緊，轉身朝後山走。
山路無人，落葉鋪地。他腳步不快，卻穩，一步踩實再邁下一步。補丁衣角被夜風吹起，沾著白日掃地時留下的灰土。
他穿過斷崖小徑，繞過廢棄的守山閣，來到一處隱秘洞口。石門半掩，符文黯淡，是舊年試煉弟子留下的閉關之所，早已廢棄。沒人來，也沒人記。
他推門進去。
洞府不大，四壁刻著殘破劍痕，中央有座石臺，七處凹槽對應七把試煉靈劍。他早布好了陣法，用的是雜役院撿來的廢符和碎鐵片拼接而成。不顯眼，但能用。
他站到石臺中央，盤膝坐下，將掃帚橫放在腿上。
手指輕敲掃帚柄三下。
咔。
洞頂機關啟動。
七道鐵索從巖縫中滑出，牽動懸掛在上方的千柄試煉劍。這些劍原本用於外門考核，鈍刃無鋒，但他改了陣法角度，讓它們能以極高速度穿刺人體而不致即死——前提是，身體能扛住。
他閉眼。
呼吸放慢。
他知道接下來會發生什麼。
也知道，自己必須清醒地記住每一分痛感。
不能暈，不能逃。
要親眼看著自己的“不死”到底有多硬。
第一波三百劍，來了。
嗤——
劍尖破空，齊刷刷刺入雙肩與大腿。鈍器撕開皮肉，卡在骨縫之間，血立刻湧出，浸透粗布褲腿。他咬牙，沒叫，指尖猛地摳進石臺裂縫，指甲翻裂，血混著石粉往下滴。
疼。
比任何一次戰鬥都疼。
那些打鬥來得快去得也快，受傷之後倒頭就睡，第二天又站起來。可現在不一樣。他是清醒的，主動的，把痛苦當成標尺，一寸寸量自己的極限。
三百劍釘在身上，像被釘在柱子上的獵物。
他睜眼，盯著頭頂巖壁。
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