夜靜山空，紫竹庵的山門已閉，除了正殿佛堂，把海燈燃著，別處再無燈火。
淨虛師太的禪房門被輕輕撬開，一道人影閃了進來，猶如夜風拂入。
屋裡的人毫無知覺，而那道影子卻已悄然摸到床邊。
淨虛師太在睡夢中驚覺頸上一涼，恍然睜開了眼。
“別高聲，否則殺了你。”
威脅的聲音比頸上匕首還冷，淨虛師太慌亂地點著頭，怕得直髮抖。
“施主，你若求財，銀子都在床角的櫃子裡。只求開恩留貧尼一條性命，貧尼絕不報官。”淨虛此時只有一個念頭，那就是保命。
“銀子暫且放在那裡，我另有要緊事。問你什麼，你答什麼，要句句實話！”那人說著，匕首又往裡遞了一寸。
“這位施主，出家人不打誑語。”淨虛師太伸出三指，“阿彌陀佛，施主好歹別傷貧尼性命，這是菩薩院中，你好歹也要為自己積德。”
“少廢話！別以為我不知你平日裡做的是些什麼勾當！”那人顯然不買賬。
淨虛師太不禁心虛，她雖是出家人，卻遠未到四大皆空的境地，尤其貪戀錢財。
而貪財的人，必然極度怕死。
所以這樣的人是最好拿捏的。
“施主有什麼想問的，貧尼必知無不言。”
“我問你，今日里那個穿蜜合色衫子的婦人同你在影壁後面說了些什麼？”
“你是說勤勇侯府的吳姨娘？”淨虛把今天遇見的人在腦子裡過了過說。
“她是不是讓你幫著害人？”
“不不不，並沒有。”淨虛連連否認，“吳姨娘只是近來夢魂不安，想要貧尼幫忙做法，驅驅邪祟。”
“不做虧心事，不怕鬼叫門。”那人冷哼一聲，“她到底做了什麼虧心事？你知不知道？”
“這個……”淨虛不禁遲疑。
“你不肯說？”那人的聲音變得陰惻惻的，手上的力道明顯加重。
“我說，我說，只是貧尼知道的也不甚清楚。”淨虛顫聲道，“施主，你行行好，把這刀稍微往遠拿些。”
匕首向外挪了寸許，淨虛舒了一口氣，說道：“吳姨娘說，她這些日子總是做噩夢，一個血淋淋的人站在她面前向她索命。她的身子一天天差了起來，神魂恍惚，因此才來找貧尼襄解一番。”
“那人是誰？”問話的人聲音明顯緊了。
“貧尼也說不大好，猜著應該是先勤勇侯府的夫人蘭氏。”
“她為什麼會夢見蘭氏？是她害死了蘭氏嗎？”
“這……這貧尼可就不敢亂說了。”淨虛道，“畢竟人命關天。”
“那你不要自己的命了？”那人似乎怒極了，一揮手便削斷了旁邊的柺杖。
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