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哦，看燈籠。”長公主意味深長地重複了一遍，也不拆穿他，只是笑了笑，道，“那位申小姐生得倒是標緻，聽說也是個聰明伶俐的姑娘。你若是有意，改日我託人去申府提親便是。”
“母親！”謝臨急得差點站起來，聲音也不由得提高了幾分，“您別亂來！我跟她……我跟她只是普通朋友！”
“普通朋友？”長公主挑了挑眉，看著他那張紅得快要滴血的臉，笑而不語。
謝臨被她看得渾身不自在，恨不得找個地縫鑽進去。
他端起酒杯，一飲而盡，又倒了一杯，又一飲而盡，連喝了三杯，才勉強壓下心中的慌亂。
他的目光不由自主地又飄向了申明意的方向，看到她正側著頭與身邊的丫鬟說著什麼，嘴角帶著一抹淺淺的笑意。
在燈火的映照下，那張嬌俏的面容顯得格外生動而明媚，彷彿一朵在夜風中輕輕搖曳的秋海棠，讓人看一眼便再也移不開目光。
他連忙收回目光，低下頭，盯著自己手中的酒杯，不敢再看第二眼。
他這幾日想了很多。自從那夜與蕭景川交手之後，他便一直在想一個問題。
他有什麼資格去接近申明意？他一個半妖，體內流淌著骯髒的妖族血脈，連自己的親生父親都拋棄了他，他有什麼資格去追求那樣一個美好而純淨的姑娘？
她值得更好的人，一個身世清白、光明磊落的人，而不是像他這樣連自己的身份都不敢公開的怪物。
他越想越覺得自己配不上她，越想越覺得自己應該離她遠一點。
他不能因為自己的私心，將她捲入他那些亂七八糟的恩怨中去。
她應該有更好的生活，而不是跟他這個半妖糾纏在一起。
所以今夜，他刻意避開了她，不敢看她的眼睛，不敢跟她說話，生怕自己一靠近她，便會忍不住想要靠近更多，最終無法自拔。
可他不知道的是，他越是刻意迴避，心中那股情感便越是洶湧澎湃，壓得他幾乎喘不過氣來。
宴席進行到一半，絲竹聲漸歇，歌舞也告一段落。
太后娘娘興致頗高，命人賜酒三巡，又說了幾句吉祥話，眾人紛紛起身謝恩，氣氛熱烈而融洽。
申明意也跟著眾人起身，端起酒杯，正要飲下，卻忽然聽到大殿方向傳來一聲淒厲的尖叫，劃破了夜空的寧靜，將所有的歡聲笑語都扼殺在了喉嚨裡。
那尖叫聲尖銳而恐懼，帶著一種毛骨悚然的驚駭，彷彿看到了什麼極其可怕的景象一般。
緊接著，又是幾聲尖叫響起，伴隨著瓷器碎裂的聲音和桌椅被撞倒的聲響，大殿方向頓時亂作一團。
所有人的目光都轉向了大殿的方向，臉上帶著驚疑不定的神色。
太后皺了皺眉，正要派人去檢視，卻見一個太監連滾帶爬地從大殿中衝了出來，撲通一聲跪在地上，渾身顫抖，臉色慘白，指著大殿的方向，哆哆嗦嗦地道：“太、太后娘娘！不好了！貴妃娘娘她……她……”
“她怎麼了？”太后站起身來，聲音中帶著幾分嚴厲。
那太監張了張嘴，卻彷彿被什麼東西堵住了喉嚨一般，一個字也說不出來，只是渾身發抖，眼淚鼻涕流了一臉，顯然是嚇破了膽。
申明意心中湧起一股不祥的預感。
她放下酒杯，提起裙襬，跟著人群往大殿的方向走去。
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