緊接著，青蘿匆匆跑來，稟報道：“小姐，外面來了一個婦人，說是蕭景川的母親，從江南來的，要見老爺！”
申明意心中猛地一動，放下書本站起身來。
蕭景川的母親？從北疆來的？她連忙往前院走去，心中隱約覺得，這個人的出現，或許會帶來一些重要的線索。
她走到前廳的屏風後面，悄悄往裡看去。只見一箇中年婦人正坐在椅子上，穿著一身江南常見的靛藍色粗布衣裙，頭上裹著同色的頭巾，面容憔悴，眼眶紅腫，顯然是哭了很久的。
她的皮膚粗糙黝黑，手上佈滿了老繭和裂紋，一看便知是常年勞作的人。
她的身邊站著一個年輕的男子，約莫二十出頭的年紀，穿著一身長袍，面容清秀，眉目間與蕭景川有幾分相似，卻比蕭景川多了幾分沉穩和內斂，靜靜地站在那婦人身後，一隻手輕輕地搭在她的肩上，無聲地安慰著她。
那婦人一見申正弘出來，便撲通一聲跪倒在地，聲音沙啞而淒厲：“申大人！求您為我兒做主啊！我兒景川雖然不肖，可他絕不是殺人兇手！他是被人陷害的啊！”
申正弘連忙上前扶她起來，好言安撫了一番，又細細詢問了詳情。
那婦人自稱姓蘇，孃家本是北疆烏孫部族的人，嫁給了蕭景川的父親，一個普通的江南商人。
婚後不久便生下了蕭景川，夫妻二人對這個獨子寄予厚望，省吃儉用供他讀書。
蕭景川自幼聰穎好學，過目不忘，一心想要考取功名，光宗耀祖，便獨自一人進京趕考。
誰知這一去，便再也沒有回來。她在家中左等右等，等來的卻是兒子被捕入獄的訊息。
她連夜從北疆趕來，卻還是晚了一步，連兒子的最後一面都沒有見到。
申明意站在屏風後面，聽著那婦人的哭訴，心中忽然湧起一個疑問，蕭景川在北疆長大，他的父母都是普通的人類，那他身上的妖力是從哪裡來的？除非，他並非這對夫婦的親生兒子。
她正想著，忽然聽到那婦人又說了一句話，讓她的心猛地提了起來：“景川那孩子，從小就懂事，從不讓我們操心。只是他十五歲那年，有一次進山打獵，迷了路，在山中待了三天三夜才回來。
“回來之後，他便像變了一個人似的，常常一個人發呆，有時候還會對著空氣說話。我以為他是中了什麼邪，還請了巫師來給他驅邪，卻也沒有什麼用。”
“後來他告訴我，他在山中遇到了一位仙人，那位仙人教了他一些修煉的法門，還給了他一枚木牌，說能保佑他平安。他自那以後，便開始痴迷於修煉，常常一個人躲在房中，不知在搗鼓些什麼。”
申明意聽到“玉佩”二字，心中猛地一動。她從荷包中掏出那塊從蝙蝠精案子了結就一直收著的木牌，摩挲了一下。
她從屏風後面走了出來，來到那婦人面前，將木牌遞到她面前，問道：“大娘，您說的木牌，可是這個？”
那婦人接過木牌，只看了一眼，臉色便驟然變了。
她的手猛地一抖，彷彿那木牌燙手一般，啪的一聲掉在了地上。她的嘴唇哆嗦著，臉色慘白如紙，眼中充滿了恐懼和震驚，彷彿看到了什麼極其可怕的東西一般，整個人都在瑟瑟發抖，顫聲道：“這……這是……這是他的東西！你怎麼會有這個東西？你怎麼會有這個東西？！”
申明意彎腰撿起木牌，目光凝重地看著那婦人，緩緩道：“大娘，這木牌上的符號，您認識嗎？”
那婦人的臉色更加慘白了，她連連搖頭，彷彿要甩掉什麼可怕的東西一般，聲音顫抖得幾乎不成句：“不認識！我不認識！你不要問我！我什麼都不知道！我什麼都不知道！”
她說著，便站起身來，跌跌撞撞地往外走去，連那個年輕的男子都顧不上帶了，彷彿要逃離什麼洪水猛獸一般，腳步踉蹌，好幾次差點摔倒。
那年輕男子連忙追了上去，扶住她的手臂，低聲安慰了幾句，又回過頭來，朝申正弘和申明意歉意地鞠了一躬，道：“申大人，申小姐，我姨母連日奔波，身心俱疲，有些失態了，還請見諒。改日我再登門致歉。”他說完，便扶著那婦人，匆匆離去了。
申明意站在原地，望著他們離去的背影，低頭看了看手中那塊木牌，眉頭緊鎖。那婦人的反應太過激烈了，她一定認識這木牌上的符號，或者說，她知道這木牌代表著什麼。
可她為什麼不敢說？她在害怕什麼？
她有一種直覺，蕭景川的死，和蝙蝠精的案子一樣，與這塊木牌背後的勢力有著千絲萬縷的聯絡。
。疆北在藏就力勢那而
