小九連忙道，“沒有啊，我不是說了嘛，在街上買了些吃食。”
她一邊咳嗽，一邊拿起筷子準備再夾一塊肉，卻被面前之人一把將整盤櫻桃肉都給端走了。
“罷了，不想吃就不要強迫自己吃。”霜華道。
“不是啊，我沒有，我就是之前亂吃，可能吃壞了肚子……”小九急忙爭辯。
可霜華已經拿著盤子，大步走出了屋外。
走著走著，他似是想起了什麼，直接低頭嚐了一塊櫻桃肉，不由蹙起了眉頭：自己不僅忘了最後撒上鹽，還忘了再加熱一下了，難怪小九吃得那般難以下嚥。
接下來的幾天，小九很少見到霜華，偶爾見上一面，總感覺氣氛有些陰冷、奇怪。
霜華見到她時，也不說話，就是微微頷首。
小九已經把留影石中的《春宮》圖反覆看了幾遍，對雙修之事頗有些開竅和覺悟，有時候也想跟霜華說說話，拉近一下距離好找機會試試雙修，但見他一副拒人於千里之外的姿態，心下不覺也生出幾分不爽，懶得熱臉貼他的冷屁股。
恰好自從發現那食腦惡妖喜歡專挑舉子下手，而且都是在夜裡害人後，縣令貼出了告示，告誡舉子們夜晚不要出門，華城倒也平安無事了好幾日。
香料一事，也一直未有進展，兩人便不需要一同出街查案捉妖。
日子過得有些無聊，還有幾分煩悶，小九想起了之前陸硯池給她的玉牌，便拿著玉牌，一路暢通無阻地來到了書房。
她打算將之前那本神話話本讀完，卻不想推開門，陸硯池正坐在桌案邊，在那裡自斟自酌地喝酒。
“陸公子……不，硯池，你怎麼能喝酒呢？”小九衝進去，一把奪下了他的酒杯。
她知道，心疾之人不可以飲酒，不然會導致心疾更嚴重，甚至犯病致死。
“沒關係的。”陸硯池輕輕一笑，眼圈有些泛紅，似是自嘲道，“反正我也沒多久可以活了。我不容易支開了阿澤和小雨，能有機會盡興地喝一回酒，小九你也不要掃了我的興致。”
小九看了看桌上的酒壺，竟是燒刀子，不由道：“那你也不能喝這麼烈的酒啊，烈酒傷身。”
陸硯池搖頭，表情輕鬆道：“小九，你看我都喝了幾杯了，真的沒事。而且，我這樣的身子，若是死了也好，死了阿澤就不用……”
“阿澤就不用什麼？”小九問道。
“算了，不說了。”陸硯池面露難色，不願回答。
小九看了看他的臉，由於喝多了酒，酒意已經蔓上他的臉龐，暈染上了濃濃的紅暈，將原先的病色統統遮蓋了，淺色的瞳眸裡閃爍著熱烈的光芒，看起來倒是比平常更俊美了幾分。
“硯池，你為什麼突然要喝酒呢？”小九忍不住問道。
她有點困惑，這樣一個笑起來總是如春風拂面，看起來無慾無求，也沒有任何煩惱的人，怎麼會喝酒呢？難道他的心裡也藏了很多不能與外人道的煩惱，也想借酒消愁？
“小時候，我不喜讀書，阿孃總逼著我讀書。她出生商賈，雖家境富裕，但背後常常被人恥笑，明明嫁給爹時，爹身無分文，後來爹有了功名後，便總被人戳著脊樑骨，說她是高攀，還總有人想往爹的身邊送小妾。阿孃一心想讓我用功讀書，考取功名，光耀門楣，為她和爹長臉。”陸硯池突然兀自說了起來。
“可後來，我身體不好，阿孃不許我讀書了，總讓我多休息，少讀書，一定要把身子養好。可我卻反而想多讀書了，讀書可以讓我淡忘身體的痛苦，獲得內心的平靜，我還想考取功名，替爹孃爭口氣，想在死前不留下遺憾。”
“我原想參加今年春闈，爭取三元及第，可近日我總感力不從心，身體每況愈下，怕是都撐不到春闈之日就……”陸硯池說著，眼淚無聲地滑落出眼眶，嘆道：“上天既然讓我來到了這個世上，為何又給我這樣的身體，讓我不能得償所願，白白來這世間走一遭呢？”
小九不知道如何安慰他，便也給自己斟了一杯酒，一飲而盡道：“真的是造化弄人，天不遂人願。”
好辣！
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