五天的期限，像一把懸在頭頂的達摩克利斯之劍，時間過得飛快。
艾倫沒有浪費一分一秒。白天，他把自己關在地下室裡，瘋狂地生產著罐頭。
燉肉的香氣比以往任何時候都要濃郁，這讓哈德遜太太稍微安了心，也讓街坊們都以為，這個年輕人正在為了湊齊保護費而拼命工作。
他的勤奮，成了他最好的偽裝。
而到了夜晚，當整個紐約都沉入睡夢時，地下室裡的香氣，則被一種更為刺鼻的化學品味道所取代。
艾倫在油燈下，像一箇中世紀的鍊金術士，小心翼翼地除錯著他的“作品”。
他用一個個小鐵罐反覆試驗引信的燃燒時間，精確到秒。
他需要一個完美的延遲，既能保證自己安全撤離，又不能給對方任何反應的機會。
第三天傍晚，一個瘦小的身影如同鬼魅般出現在了地下室的後窗。
是蒂米。
“威廉姆斯先生？”他小聲地呼喊。
艾倫打開了後窗的一條縫。“進來，快。”
蒂米靈巧地翻了進來，他的臉上帶著興奮和一絲不安。
“先生，我又有新訊息了！”
“坐下說，先喝口水。”
艾倫遞給他一杯涼水和一塊麵包。對待為自己工作的人，他從不吝嗇。
蒂米狼吞虎嚥地吃下東西，然後抹了抹嘴，開始彙報。
“我這兩天一直待在‘瘸腿狗’附近。我發現看守倉庫的那兩個傢伙，一個叫傑克，一個叫奧馬利。那個奧馬利是個色鬼，他跟碼頭一個妓女好上了。每天晚上，大概一點鐘左右他都會偷偷溜出去半個鐘頭。那個時候，倉庫就只剩下傑克一個人！”
這個訊息對艾倫來說簡直是天籟之音。
“傑克呢？他會一直保持清醒嗎？”
“他？”蒂米不屑地撇了撇嘴。
“比奧馬利還懶！奧馬利一走，他就從懷裡摸出一瓶白蘭地喝上幾口，然後就會靠在門邊的椅子上打瞌睡，我親眼看到的，他睡得跟死豬一樣！”
很好，這是一個長達半小時的空窗期！
艾倫的心臟有力地跳動起來，但他臉上依舊不動聲色。
“很好，蒂米。這個訊息非常重要，它值這個價。”
他從拿出十美元，遞給了蒂米。
蒂米的眼睛瞪得像銅鈴，他顫抖著手接過那張紙幣，感覺像是做夢一樣。
他這輩子都沒有這麼多錢。
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