英格蘭，謝菲爾德。
這裡是世界鋼鐵工業的聖地，空氣中飄浮著金屬腥味的微顆粒，落在行人的大衣上，留下一層洗不掉的灰黑。
威廉·科爾曼站在維多利亞車站的月臺上，提著一個簡單的皮質手提箱，裡面裝著三本關於橋樑結構力學和高爐設計類書籍。
“科爾曼先生。”
一個穿著體面的年輕人快步迎了上來。
他是帝國銀行倫敦辦事處的初級職員，奉坦普頓行長之命，前來協助這位來自紐約的重要人物。
“馬車已經備好了，先生。我為您在皇家酒店預訂了套房。”
“換掉吧。”科爾曼開口。
“給我找一個能聽到工廠汽笛聲的旅館就好，越近越好。”
“呃……是，先生。”
年輕的職員愣了一下，立刻明白了眼前這位，不是那種喜歡在倫敦西區享受下午茶的高管。
……
當晚，在一家位於工廠區邊緣的小旅館裡，科爾曼攤開了他的地圖。
一張標註著城中大大小小几十家鋼鐵廠和鍛造廠分佈的工業地圖。
他的手指，最終落在了城東最大的一片廠區上。
“菲斯利 & 布朗聯合工廠”。
科爾曼對著身旁同樣一臉困惑的銀行職員說道。
“格里菲斯先生說，如果設菲爾德有誰能真正理解‘普羅米修斯合金’的價值，那個人一定在菲斯利工廠。他叫亞瑟·詹寧斯。”
“詹寧斯？”
職員努力地回憶著他收集到的資料。
“先生，菲斯利工廠的管理層裡似乎沒有這個名字。”
“他不是管理層。”
科爾曼從一疊檔案中抽出一張紙。
“他是一號高爐的總爐長，或許是一個懷才不遇的天才。”
這張紙，是里斯·格里菲斯在科爾曼出發前，親手交給他的。
上面列著十幾個名字，遍佈英國和普魯士。
而亞瑟·詹寧斯，是名單上的第一個。
“格里菲斯說，三年前詹寧斯向工廠董事會提交了一份關於‘蓄熱式火焰爐’的改造方案。聲稱那種設計能將熔鍊溫度提升到前所未有的高度，並且能節省百分之三十的燃料。”
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