分析清楚利益後，艾倫看向了林肯。
“總統先生。自由，是天賦人權。這一點毋庸置疑。我們必須廢除奴隸制，給他們人身自由。”
“但是……選舉投票權那是另一回事。”
“為什麼？”史蒂文斯皺著眉質問。
艾倫看著他，用手敲了敲桌子，“因為秩序。”
“史蒂文斯先生，不知道你想過沒有。這四百萬人，他們絕大多數都不識字，也沒有受過教育，更不懂政治，甚至沒有財產。如果突然給他們選票，那他們會投給誰？”
“當然是投給共和黨！”斯蒂文斯一臉理所當然的回答。
“不不不……”艾倫搖了搖頭，耐心解釋。
“他們會投給那個給他們承諾最多的人。也許是你，也可能是某個許諾分給他們土地的煽動家。這會帶來不可預測的變數。”
“而我們需要的是穩定的勞動力。”艾倫圖窮匕見。
“南方的棉花田需要人種，我的鐵路工地需要人鋪路，將來的工廠需要人。如果他們都忙著去搞政治，去投票，去和白人爭奪議會席位……誰來幹活？”
然後艾倫又看向林肯。
“而且如果現在強行推行黑人普選，北方的工會也會暴動。少數族裔工人會覺得受到了威脅。民主黨會利用這一點，在下一次中期選舉中反撲。”
“那你的意思是？”林肯的眼神深邃。
“可以給予他們自由和法律上的保護，也允許他們擁有財產。”艾倫提出了他的方案。
“但是，選舉投票權需要‘門檻’。”
“識字率測試、財產證明。或者……居住年限。”艾倫輕描淡寫地列出了幾個條件。
“我們可以宣稱這是為了保證選舉的質量。這樣既給了激進派面子，又安撫了保守派，同時也保證了他們作為勞動力存在。”
“至於未來，”艾倫聳聳肩，“等受了教育，有了足夠的財產，那時候倒是可以再談選舉。”
這是一種極其虛偽，但又極其符合當時政治現實和資本利益的“妥協”。
房間裡的政客們陷入了沉思。
即使是最激進的史蒂文斯，也不得不承認，艾倫關於北方工人的反彈擔憂，是真實存在的。
“門檻……”林肯喃喃自語。
他是一個理想主義者，但更是一個實用主義的政治家。
現在的首要任務是彌合國家的裂痕，而不是製造新的對立。
林肯嘆了口氣，“也許你是對的。步子邁得太大，容易摔跤。”
“那就這麼定了。”
克拉克主席見狀不想給林肯反悔機會，立刻總結。
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