翌日清晨。
紐約證券交易所還沒開門，布羅德街上就已經擠滿了戴著高禮帽的經紀人。
空氣中瀰漫著廉價咖啡和焦躁的汗水味。
所有人的目光都盯著那個巨大的黑板報價牌，那裡寫著伊利鐵路公司昨天的收盤價：68美元。
一輛黑色的馬車停在交易所對面的街角。窗簾拉得嚴嚴實實，只留下一條縫隙。
科尼利厄斯·範德比爾特坐在車廂裡，他的手裡沒有拿雪茄，而是握著一根鑲著金頭的手杖。
他的臉色紅潤，眼神銳利，完全不像是個七十歲的老人，倒像是個準備上陣殺敵的將軍。
“船長先生。”
車門被拉開一條縫，他的首席經紀人謝拉克探進頭來，滿頭大汗。
“資金已經到位了。我們在紐約中央銀行的戶頭上調集了兩百萬現金。這可是咱們的全部流動資金了。”
“那又怎麼樣呢？要是不夠就去借。”
範德比爾特的聲音洪亮，甚至震得車廂嗡嗡響。
“把我的紐約中央鐵路股票抵押出去。今天，我要看到伊利鐵路所有的流通股都進我的口袋。”
“可是船長……”謝拉克猶豫了一下。
“伊利公司內部不是沒有反對我們收購的人，特別是那個叫古爾德的人，他拉攏了一幫股東說要抵抗我們的收購。
還淨說些什麼公平、自由、反壟斷這些聽不懂的話。
見鬼，真不知道他們哪兒來的底氣這麼做。
特別是那幫人這兩天太安靜了，安靜得有點不對勁。而且我聽說，賓夕法尼亞鐵路那邊似乎有點動作……”
“哼……貝克爾那個傀儡能有什麼動作？”範德比爾特不屑地哼了一聲。
“很明顯是他那個老闆，威廉姆斯那個傢伙的意思。但他是個聰明人。前兩天我剛敲打過，所以他不會明著插手，就玩兒起了這套。”
老頭子用手杖重重地敲了敲地板。
“好了別廢話，開市就買。有多少吃多少。把價格拉到80塊，逼那些散戶交出籌碼。我要在午飯前，把古爾德和那幫小丑踢出董事會。”
“是！”
九點整。
開市的鐘聲敲響。
就像是堤壩崩塌，範德比爾特的買單如同洪水一般衝進了交易大廳。
“伊利鐵路一千股，買入！”
“兩千股，不管價格，我要貨！”
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