百老匯大街145號。
西部聯合電報公司的總部大樓。
昨天的“假金庫火災”醜聞像是一記重錘，砸碎了這家電報壟斷巨頭的信譽。
使它股價在一天之內跌去了12%，憤怒的股東們圍在大樓門口，揮舞著拳頭和廢紙般的股票憑證，高喊著要管理層滾蛋。
三樓的董事會議室裡，氣氛非常不和諧。
長條形的紅木會議桌旁，坐著十幾位衣冠楚楚但面色鐵青的紳士。他們是西部聯合的董事，掌握著美利堅資訊命脈的人。
但今天，他們的目光都集中在長桌末端的那個空位上。
那是屬於丹尼爾·德魯的椅子。
這位曾經不可一世的投機大亨，昨天在金市上爆倉，虧損超過兩百萬美元。
據說他現在正躲在新澤西的一處農場裡，連夜把名下的資產轉移到親戚名下，以躲避債主的追殺。
“這簡直是災難。”
一位留著白色鬢角的董事打破了沉默，他用手指敲擊著桌面。
“現在報紙上都在說我們是騙子，說西部聯合是投機客的幫兇。如果不能給公眾一個解釋，國會那邊可能會撤銷我們的特許經營權。”
“解釋？怎麼解釋？”另一位董事冷哼一聲。
“說我們的股東德魯先生，利用私設的線路搞內幕交易，結果被假訊息坑得差點傾家蕩產？噢天哪……這傳出去我們的股票還會再跌一半！”
“必須有人負責。”
“誰負責？德魯已經跑了！”
就在爭吵即將演變成謾罵的時候，會議室的大門被推開了。
沒有通報和敲門。
艾倫穿著一件深灰色的雙排扣大衣，領口彆著那枚象徵家族權力的紅寶石胸針，徑直走了進來。
在他的身後，跟著湯姆·海耶斯和拎著公文包的律師。
會議室裡瞬間安靜下來，所有人都看著這個不速之客。
“威廉姆斯先生？”董事會主席傑普森皺起眉頭。
“抱歉……這裡是內部董事會，雖然您是股東，但按照章程……”
“章程？”
艾倫走到那把屬於德魯的空椅子前，伸手拉開，坦然坐下。
“傑普森先生，現在還有人關心章程嗎？外面的人只關心這棟樓會不會被憤怒的暴民燒掉。”
艾倫環視了一圈，目光在每個人臉上停留了會兒。
”。姆湯，題問個這決解能我，的架吵們你聽來是不也來天今我而，事件這理麼怎心關該應更們你在現“
。事董位每的座在給發分案檔疊一將，前上走言聞斯耶海
”？麼什是這“
。比無差奇得變間瞬臉後眼一了掃，案檔起拿森普傑
。明證權是那
。道說地淡淡倫艾”。易宗大列系一的外場在們我午下天昨及以，司公資投者國過“
”。我了給權理代的%5那裡手他把他，權票投的來’借‘裡那長船特爾比德範從剛剛我上加。份的%81司公報電合聯部西有持在現我“
。下一了噔咯都裡心人的座在，字名的特爾比德範到聽
。去已勢大明說那，斯姆廉威了向倒都他連果如，角狠的名了出是長船
”。%15要需你“，道說皮頭著事董角鬢白”。控夠不還這但“
”。%15要需不得覺我可“
。叉手雙，仰後倫艾
