陽光穿過落地窗，照在橡木地板上。
空氣中還殘留著昨夜的菸草味和酒精味。威廉姆斯堡的傭人們正在大廳裡忙碌。
他們把破碎的玻璃杯掃進鐵桶，發出刺耳的撞擊聲。
地毯上不僅有紅酒漬，還有被踩爛的花瓣。
艾倫坐在餐廳的主位上。
他的面前放著杯紅茶，旁邊放著一份報紙和賬簿。
凱瑟琳坐在他對面看著窗外的草坪，工人們正在拆除那幾十根高聳的電燈杆。
“花費多少？”凱瑟琳問。
“不多，也就九萬三千美元。”艾倫翻了一頁賬簿。
“當然，這只是酒水和食材，如果不算那些臨時搭建的發電裝置。”
“值得嗎？”
“我想這得看結果，至少它更有說服力。”艾倫拿起咖啡喝了一口，“弗羅斯特。”
愛德華·弗羅斯特出現在門口。
“老闆。”
“說說昨晚客人們的反應。”
弗羅斯特走到桌邊，把檔案分類攤開。
“好的老闆，第一類是鐵路商。他們被嚇壞了。範德比爾特先生離開時，臉色有點難看。但他接受了我們要他在下個月一號前簽署‘運費互保協議’的要求。”
“還有那些銀行家，他們對莊園的造價很感興趣。今天早上，帝國銀行收到了三筆來自波士頓財團的存款申請，總額超過一百萬。”
“最後一類是政客。”弗羅斯特推了推眼鏡。
“他們基本都拿走了所有的禮品，包括那些鑲金邊的雪茄剪。格蘭特總統的秘書私下問我，能否能弄一套電燈裝置裝在白宮的草坪上。”
艾倫嘴角勾了起來。
“告訴他沒問題，但白宮的線路需要改造。讓中央實驗室的負責人懷特去報價，費用走財政部的公共工程款。”
“明白，還有件事。是關於卡內基先生的。”弗羅斯特抽出最後一張紙。
艾倫愜意的品了口紅茶。
“說。”
“昨晚他試圖賄賂二樓的守衛想上去，失敗後在樓下喝了很多酒。有人聽到他對弟弟說，要在匹茲堡建個比這更大的城堡。”
“另外，他們今天早上六點就坐火車回匹茲堡去了。”
艾倫用手指敲著桌面。
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