“安德魯，我今天坐在這裡可不是來跟你商量的，是來下達總部的指示。你手裡的股份能讓你在這個帝國裡分到極其豐厚的殘羹冷炙，但如果想成為絆腳石……”
科爾曼停頓了下，語氣裡帶上了毫不掩飾的威脅。
“紐約那邊有無數願意接替你位置的經理人。老闆不介意花點錢，把你的股份強行稀釋成廢紙。”
辦公室裡陷入了死寂，只有窗外蒸汽錘的轟鳴聲依然在繼續。
菲普斯緊張地看著卡內基，生怕這個脾氣倔強的蘇格蘭人當場翻臉。
卡內基停下腳步，轉過身看著科爾曼。
他臉上的憤怒慢慢消退，從離開老摩根後加入威廉姆斯後，已經沒有人再能接納自己了。
“你們要在華爾街動手？”卡內基問。
“湯姆·海耶斯已經在準備了。”科爾曼沒有隱瞞。
“只要你這邊的低價鋼材開始衝擊市場，他就會在交易所大舉做空那些獨立鋼鐵廠的股票。帝國銀行會同時收緊他們的貸款額度。工業加金融，雙管齊下。”
卡內基深吸口氣再次坐回椅子上，拿起了那支鋼筆。
“我明白了，威廉姆斯先生是個真正的暴君，但他是個能贏的暴君。”卡內基在紙上快速寫下幾行字。
“我會立刻下令停止擴建貝塞麥轉爐，全面轉向平爐建設。但是科爾曼，我有個條件。”
“說說。”
“如果要打價格戰，我需要更便宜的鐵礦石。”卡內基盯著科爾曼的眼睛。
“賽能礦產公司在蘇必利爾湖的鐵礦，必須以內部最低結算價優先供應給布拉多克-卡內基鋼鐵。而且，我要密西西比及東部鐵路公司給我們提供專屬的貨運折扣。沒有這兩點，我沒法把成本壓到逼死同行的地步。”
科爾曼笑了起來。
這就對了，這才是他認識的那個貪婪且清醒的安德魯·卡內基。
“我會給查爾斯和米勒先生髮電報。只要你能在匹茲堡把產量拉上去，鐵路和礦石都不是問題。”
科爾曼站起身，拿起皮包。
“現在告訴我，第一個開刀的目標是誰？”
卡內基把寫好的紙條推到桌子邊緣。
“我之前就有過考察，河對岸的瓊斯-勞克林鋼鐵廠。”
卡內基的眼神變得像狼一樣殘忍。
“他們的資金鍊一直很緊張。只要有了總部的支援把鋼軌價格下調兩成，撐不到明年春天，他們的工人就會因為發不出薪水而暴動。”
科爾曼拿起紙條看了眼，揣進口袋。
“很好，那就從他們開始。讓他們見識一下，威廉姆斯家族是怎麼碾碎骨頭的。”
