姜策回到青陽郡城，先去了周老的小院。
院門虛掩，姜策推門進去時，周老正靠在搖椅上，手裡端著那把從不離身的紫砂壺。
石桌上擱著一碟花生米和兩隻粗瓷酒杯，酒壺溫在熱水裡，壺嘴冒著絲絲縷縷的白氣。
“回來了。”周老嘬了一口茶，渾濁的老眼在姜策身上掃了一圈，瞳孔微微縮了一下，“大宗師七層？出去剿個妖，又突破了？”
姜策在石凳上坐下，自己給自己倒了一杯酒，一飲而盡。
酒是周老自己泡的藥材酒，入口辛辣，入喉卻溫潤，一股暖流順著喉嚨淌進胃裡。
“遇上了幾頭大妖，打著打著就突破了。”姜策說的很隨意。
周老哈哈笑了兩聲，沒有追問。
周老活了大半輩子，知道這小子身上的秘密多得很，問多了反倒沒意思。
周老放下紫砂壺，從碟子裡拈了顆花生米丟進嘴裡，嚼了兩下，方才開口說起正事。
“新秘境的入口在青巖山脈山腳下，照現在的靈氣波動來看，徹底穩固就在這幾天。
州城那邊已經發了邸報，涼州八郡都知道了訊息，各郡的天驕都在往青陽郡趕。”
姜策點了點頭。
這件事林若雪之前提過，各州郡的天驕齊聚青陽郡，既是為了爭奪秘境中的機緣，也是為了爭奪秘境的鑰匙。
周老將花生米嚥下去，拍了拍手上的碎屑，靠在搖椅上，語氣不急不緩：
“既然秘境馬上就要開了，有些事也該讓你知道。
你可知這秘境、元石礦脈，歸根結底是從哪裡來的？”
姜策放下酒杯，看向周老。
姜策知道周老不會無緣無故扯閒篇，既然開了這個話頭，後面必然有重要的東西要講。
周老端起紫砂壺又嘬了一口，方才緩緩開口：“天地間所有秘境、所有元石礦脈，歸根結底，都來自於同一樣東西——世界樹。”
“世界樹？”姜策重複了一遍這三個字。
姜策在烏坦城姜家的藏書閣裡從未見過關於世界樹的記載，青陽郡院的藏經閣裡也沒有。
“不錯，世界樹，這件事說來話長，你且聽著。”
周老從搖椅上坐直了身子，將紫砂壺擱在石桌上，雙手交疊在膝蓋上，開始講述。
“萬年前，咱們所處的這片大陸還沒有武道，直到萬年前一顆金光巨樹破碎虛空而來，融入了咱們腳下這片大陸。
它的根系纏繞著整片大陸的地下，從此天地之間有了天地元氣，所謂的元石礦便是這世界樹的枝丫或者軀幹逸散出來的元靈之氣凝聚而成的。
如青陽秘境、飛龍谷秘境，都是世界樹的果實開闢出來的。”
姜策聽到這裡，眉頭微微動了一下。
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