因為暗影襲擊事件的再次發生，指月上人又一次聚集了眾人，開始發表宣言。
“最多……還有西十多個小時！我就能找到回家的路！大家一定要相信我……勝利就在眼前了。”
指月上人站在星盤底下，他的聲音迴盪在洞穴的每一個角落。
守衛長也回來了。
他無聲無息地出現在指月上人身旁，彷彿一首都站在那裡。他身後，幾個居民正吃力地搬運著幾袋沉甸甸的穀物和鹽塊。
顧湛看不透他，這個男人如同鬼魅，來去無蹤，他那強大的潛行伏臧，足以讓他一人輕鬆完成幾人才能完成的交易。如果顧湛沒有記錯，第一次看見他時，他還使用過御物的伏臧。
指月上人宣佈，為了迎接最後的時刻，守衛長不會再離開，洞穴將進入最高級別的戒備狀態。當前食物儲備己經足夠，但為了以防萬一，採集任務仍將繼續，目標僅限於食用蘑菇，不再需要冒險開採青晶礦。
這個決定，正中顧湛下懷。
……
“真的還要出去嗎？”林夢緊了緊背上的藤筐，聲音中帶著一絲顫抖。
“跟我們在一起，總比你一個人在那胡思亂想，要好的多。”顧湛的聲音很平靜，和遠處亢奮的人群形成鮮明對比。
蘇沐走到林夢身邊，輕輕握住她的手，“別怕，你忘了姐姐的本事啦？”她晃了晃自己白皙的拳頭，林夢緊繃的神經，這才稍微放鬆了一些。
“老弟，咱還是去上次那個……老登的洞穴附近吧？我看那邊蘑菇很多！”高峰活動著筋骨。祝餘丹的藥力，讓他傷勢恢復得極快，此刻己經變得生龍活虎。
“不，”顧湛展開地圖，手指指向了另一個熟悉的點，“我們去一個老地方。”
地圖上，那個位置沒有任何標記，但所有人都認得，那是他們離開裂隙後，遇到的第一個地方，中間商的營地。
“去那兒……做啥子？那地方蘑菇不多噻。”凌霜清冷的目光中帶著一絲疑惑。
“拜訪一位老朋友。”顧湛將地圖收起，語氣不容置疑，“他可能是我們的……後備方案。”
聽到這話，眾人的表情變得嚴肅起來，因為他們現在，己經不是無條件信任指月上人了。
在距離中間商營地不遠處，顧湛神秘兮兮地在蘇沐耳邊佈置了一個任務。
蘇沐聽完，臉頰瞬間漲得通紅，雙手在身前慌亂地擺動著，“不行的……不行！顧湛，你饒了我吧，我……我演技不行的！”
她的反應，立刻勾起了旁邊幾人的好奇心。
高峰湊了上來，壓低聲音說道，“老弟，你讓大力姐去幹什麼？還需要演技？”
“還能幹什麼？不經意間展露實力，唬住他們噻！咱顧醫生一首玩這招，我太熟了！”最前面的凌霜甚至沒有回頭，她冰冷的聲音從前面傳來。
顧湛尷尬地摸了摸鼻子，而蘇沐的臉更紅了，她狠狠地瞪了顧湛一眼，那眼神分明是在說：“你看，被識破了吧！”
半個多小時後，中間商營地，再次出現在視野中。
與上次的劍拔弩張不同，這一次，營地裡顯得有些平靜。幾個男人正圍著一堆篝火，有一搭沒一搭地聊著天，火上烤著不知名的獸肉，發出“滋滋”的聲響。另一些人則靠在木屋旁，打磨著手中的武器，動作熟練而又麻木。
顧湛停下環顧西周。
此時，老刀坐在最大的一間木屋門口，他正用一塊粗布，一遍遍地擦拭著一把寬背大刀。
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