周若水微微皺了皺眉，一時默然，周從嘉緩緩露出一抹溫笑，一如她常示於眾人眼前般的笑容，“我想，大約是弗如遠甚……畢竟，我比若水尚且自慚形穢，又如何比得過那威震草原的太師公主。”
周若水微微垂下眼眸，轉過身將馬牽來，只道：“公主不必與她相較。”
周從嘉道：“好，若水的話，我自然是要聽的。”
二人正欲上馬之際，忽然聽到身後林中一陣窸窣聲，周若水警覺，先自上馬，緊盯那緩緩搖動的樹影。
周從嘉方才坐上馬背，也聽到了動靜，不禁道：“是……”她話音未落，只見那樹叢深處兩道幽光乍現，竟是一隻雙耳上豎、黃尾低垂的獨狼，正喘氣流涎，猙獰地盯著二人走來。周從嘉驚慌道：“是狼——”
周若水已一鞭甩在馬背，驅馬向來路跑去：“快走！”她猜那狼的模樣，必是因殘疾或無能而被驅趕落單的餓狼，或是被狼群當作誘餌丟擲的草狼，無論是哪一種，都不是她與周從嘉能夠從容應付的。想到此處，周若水又重重甩了兩鞭，那白馬亦恐懼不已，跑得十分迅疾。
然而，她忽地聽到身後一陣驚呼，回眸一望，竟是周從嘉的求救。
周從嘉的馬受了驚嚇，漸漸有些御不住，橫衝直撞下，將周從嘉顛得花容失色，眼見就要被那孤狼追上。
周若水本不欲管她，可一想到若是周從嘉死在狼腹而自己逃了出去，勢必也是無法交待的，聽說當今皇帝極寵愛這個親妹，若周從嘉出了事，自己跑了，怕也會連累神機王……思及此處，若水只得取出靴中的短刀，策馬跑了回去。
那廂周從嘉的馬已被狼追上，一口撕掉了後腿的骨肉，痛得將周從嘉跌到地上，摔得周從嘉痛苦不堪。生死倉皇之間，原來人力如此渺小……周從嘉見那孤狼流著發綠的惡涎，擺動狼尾向自己走來，滿地皆是鮮血。
周從嘉咬著唇角，沒有閉眼，扶著身後的枯樹慢慢站起身，拔下頭上髮簪對準了那狼。
或許是這樣的動作震懾住了那畜生，狼忽然停下了腳步，然而飢餓驅使，那狼到底又向周從嘉撲來。電光火石之間，周從嘉忽然覺得肩上一陣受力，竟被向側前帶了一下，錯過了那餓狼的一撲。
黃沙騰起在狼腳下，那狼撲了個空，抽搐鼻子轉過身，只見若水手持短刀，攬著周從嘉藏到了身後，低聲道：“公主，快上馬往西邊出去，叫人過來。”
周從嘉驚異道：“這可是狼，你一個人……”
周若水眸中一亮，全然不見懼色：“我殺多了。”
然而這話也只是安慰周從嘉罷了。
周若水不是沒殺過狼，可那時她手裡有一把馬刀，有了馬刀的草原人，可以殺一切擋在面前的敵人。
但現在的她沒有馬刀，只有一把護身用的短刀。
她忽然想起，當年行軍途中，琉哈下令五帳軍全軍刀馬不離身，全軍連著三個日夜輕裝奔襲，吃喝全在馬上，哪裡會有無刀之時？
只是眼下後悔也來不及。
周若水在那餓狼再一次撲來時，一個閃躲，躲到一旁，隨即為了給周從嘉爭取時間，只得將狼引到了自己這裡，那狼的速度快過常人許多，漸漸就咬住了若水不放。
周從嘉已上了若水那匹馬，回望道：“你等我，我很快就回來！”說罷揚鞭策馬向外跑去。
那狼也不再追趕，只惡狠狠地盯著若水，再度揚起狼爪躥撲向她。
若水閃去一旁，那狼立即調轉方向，前腳搭地，掀起腰胯，昂首向空中長哮了一聲，若水心道不好，恐這狼當真將狼群叫來。一時狠下心來，回手拽住一根粗硬樹枝，提身連向那狼踢踹了十幾腳，將那狼踢得頭腳伏地，叫聲嗚咽在口中，再出不來。
若水立即跳到狼前，掐著狼首頂花皮，摜在地上，那狼便用不出力氣，一味地嚎叫亂掙，若水立即舉到插進狼頸，割開喉管，一股腥臭的血肉噴濺得她半身衣袖皆是。
抹去臉頰上的狼血，若水猶恐那狼不死，又拔刀連捅了幾次，見那狼眼都閉了才罷休。她拔出短刀，在狼皮上蹭了蹭血跡，盯著那餓狼的屍體怔神，不知是驚恐還是心有餘悸。直到她聞到身上腥臭的血氣，方才氣惱得踢了那狼兩腳，轉身向河邊走去，打算洗乾淨身上的髒汙。
誰料就在她轉身之際，那尚有一口氣在的狼拼似站起身，在周若水身後猛地躥將過來。若水聽到動靜，回頭一看，只見林中又箭似的飛出個黃影子，直直撲向那頭垂死掙扎的餓狼，將狼壓制在地，撕咬起喉管，大半的狼頭就這樣骨肉剝離，露出紅綠一片的血肉骨髓。
