“丹州。”
“她為何要征討丹州？豈不知丹州已有半壁歸降梁國？”
那人只道：“卑職不敢過問。只奉公主之命，勸說軍師及早抽身。”言迄，便向若水撫胸，跳出朱牆。
若水並不追趕，她自然不全信那來路不明之人人所言，卻又不能不信。一旦那人所言屬實，琉哈攻克高臺之後，竟扶持車紫河為新王，此舉便已教人疑惑，東征丹州便更是令她匪夷所思了……若水懊惱地拍了拍額，心中暗道，難道離了這麼一年半載，竟連她琉哈的心思都猜不透了？
且……最要緊的是，若那人當真是琉哈派遣，為何要勸自己及早離去呢？若只是誆騙，未免也太教人覺得可笑了，若是真意，自己又有什麼非走不可的理由呢？難道有人要害我……若水心中生寒，望向飛簷邊的暝暝天色，卻只見到一隻寒鴉嗚咽飛過。
若水呆呆地看著，忽然想，便是有人要害我，也要看這人有沒有這個本事。
再者……不必她琉哈提醒，我本就是要走的。
她心下寬慰，依原路折返，叫來路上過去的一名下人，宣告自己的身份，請那下人帶自己到馬球場去。到了地方，她自然也不進去，只聽到裡頭依稀有呼嘯往來的馬蹄聲與喝彩聲，還有時有時無的笑聲。若水卻只站在馬球場外的柳樹下，靜靜地望著百尺遊絲爭繞樹。
周啟鈞離開靜室時，桓崇勉強支撐著垂垂老矣的身體，在童子的攙扶下出門相送。臨別時，桓崇忽然道：“殿下。”
周啟鈞回首：“老師？”
桓崇的目光卻忽然落到他腳下的那片空地，斑駁的疏影如倒映水中般迷離搖晃，就在不久之前，他次子的靈柩被送了回來，那厚重而死寂的棺槨，還有棺旁素服的兗國長公主那絕望而冰冷的憎惡之色，無一不在提醒著他，當年是他執意要將次子留在中都，以全大義，這個結局也是對他最好的成全與奚落……
若是十年前，他必不會有任何的悔意，但天命終歸於盡，壽數將成虛空，依依身後望，那空無一人的來路，終究令他感受到無限的悲哀。
“老夫所言……庶請殿下切勿忘懷。”
周啟鈞神色一冷，只道：“老師放心。”
“還有……”桓崇嘆道，“老夫自度年壽將盡，恐再見不到我大梁一統中原之勝景。來日之日，這大梁江山，便只能託付殿下了。還請殿下萬萬保全自身。”
“啟鈞明白。”周啟鈞道，“來日再登門拜訪，今日便不再叨擾了。”
周啟鈞的身影漸漸消失在黃昏的光陰中。
桓崇悵然獨立風中，渾濁的老目在那一刻，竟忽然流下淚來。他很想喚住周啟鈞，請他引自己見一見那個孩子，親口聽那個從北方回來的孩子講一講那些人的故事……可他既已下定決心，便不能違抗，這是天意，也是人力，是當年制定這個謀劃時，便已為所有人書寫好的結局。
他只是覺得可惜，那個孩子出人意外地回來了，必是艱辛非常，痛苦非常，可她……為何要回來呢？為何沒有死在北朝呢？桓崇默然嘆息一聲，轉身回到居室，只餘西方一灘斜陽，其色如血。
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周從嘉抄錄經書時，若水正抱著膝蓋在蒲團上吃葡萄，那從西域而來的綠葡萄，如同翡翠般的色澤與甘美的味道，在井中湃過之後，若水愛不釋手。
周從嘉向來不食生冷，也都全數與她，一本妙法蓮花經抄錄完畢，若水也吃空了一串。
周從嘉攏著素練禪衣，笑著問：“鈞哥不是已經回來了？你怎麼還來我這裡？”
若水道：“公主不喜歡我來？”又道，“那我下次便不來了。”
周從嘉道：“我沒有這個意思，只是……只是這裡長日無聊，怕拘束了你。”
“不妨事。”若水笑道，“我有時也好清淨般若菩提。”
周從嘉自然不信，面上不表，讓人上茶之後，忽然道：“聽說不久前，鈞哥與你到桓公府去了。”
若水頷首：“是，只不過我不曾進去罷了。”
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