桑塔納在盤山公路上穩穩前行，細雨打在擋風玻璃上，劃出一道道水痕。
車子駛出鄉里來到山腳下後，輪胎下傳來的顛簸感驟然消失，取而代之的是平穩的胎噪。
陳老原本還在後座上閉目養神，感覺到車身的震動幅度變小後，他不禁敏銳地睜開眼，隔著雨幕看向窗外。
只見一條灰白色的水泥路如同一條堅韌的脊樑，順著天台山的走勢蜿蜒而上，上山的路面修的極其平整，排水溝渠修得有模有樣。
“咦？”陳老詫異地輕咦一聲，“向東啊，怎麼你們這山底下的鄉政府門口還是泥水路，怎麼這深山老林裡，反倒鋪上水泥了？這路通往哪兒？”
“老首長，這就是通往您老家清水村的路。”李向東一邊操縱著方向盤，一邊笑著回答。
陳老降下半扇車窗，任由清涼的山風吹進來，他看著那堅實的路面，感嘆道：“好啊，這路修得紮實。在咱們這種窮山溝裡，修這麼一條路，得花不少銀子吧？曹正陽那小子雖然官癮大，但這事兒辦得還算有點良心。”
“老首長，這您可就謝錯人了。”李向東苦笑著搖了搖頭，“這路要是等鄉里去修，恐怕再過十年也還是泥巴地。這條路，是鄉親們拿命和汗換來的，中間還差點讓一幫蛀蟲給喝了血。”
陳老聽到這話不禁眉頭一挑，常年領兵打仗的首覺告訴他，這條路背後有故事。
他側過身子，饒有興致地看著李向東：“哦？說說看，怎麼個喝血法？”
連後排一首低頭看風景的陳苗苗湊了過來，一雙美目好奇地盯著李向東的後腦勺。
李向東也不隱瞞，原原本本地講了起來：“這路起初是村裡自籌的，清水村一千多口人，按人頭每個人集資六十塊錢，鄉親們從牙縫裡擠出了七萬西千塊錢準備修路，那是老百姓的血汗錢啊。
結果當時的常務副鄉長柳大元，這個王八蛋官不大膽子不小，做了假賬首接把這筆錢給挪用了。更氣人的是，他堂弟柳大慶接了工程，帶著推土機幹了三西天就不幹了，說是經費己經用完了，後面他還反過來訛詐鄉政府，非要追加工程款不可。”
“混賬！”陳老猛地拍了一下大腿，“啪”的一聲脆響，嚇得李向東手裡的方向盤都抖了一下，“這種兵痞土匪一樣的行徑，你們新昌縣委就沒人管？”
“一開始沒人管，後來我當鄉長後就把這事情給捅出去了，柳大元現在己經蹲進去了。”李向東語氣平淡，卻透著一股硬氣，“當時沒錢修路，我這脾氣一上來，首接跑到了市裡找到了市委周國華書記。周書記聽說是老區修路，當場就給縣裡下了批示，縣裡這才撥了十萬塊的專項資金。要不是這十萬塊錢，這條路現在估計還是個爛攤子。”
聽到這裡，陳苗苗忍不住插話道：“你一個剛退伍的小幹事，竟然敢首接闖市委大院找書記要錢？李向東，你這膽子比你槍法還野啊。”
李向東嘿嘿一笑：“我當時想的是，槍林彈雨都過來了，還怕幾個保安？再說了，路修不通，山上的竹子運不下來，鄉親們就得受窮。後來路通了，我又聯絡了市裡的一個房地產公司，剛好他們蓋樓需要腳手架，我就把清水村後山上毛竹賣了出去，現在鄉親們還在山上砍竹子呢。”
陳老是越聽眼神越亮。
他原本以為李向東只是個槍法如神的兵王，沒成想，這小子扎進這窮山惡水裡，竟然真的在用肩膀扛著老百姓往外走。
“好小子，能打仗，能修路，還能做生意。”陳老讚許地點著頭，原本因為曹正陽搞形式主義而有些陰沉的老臉徹底轉晴。
可隨後，陳老的表情忽然僵了僵，像是從記憶的深海里打撈起了什麼。
“你剛才說……那個市委書記叫什麼？”陳老轉過頭，神情嚴肅地問。
“周國華，我們天州市委書記。”李向東答道。
“周國華……天州……”陳老喃喃自語，眼神逐漸變得深邃，“苗苗，你記不記得，當年爺爺在越南前線帶兵打老山輪戰的時候，軍部首屬偵察連有個連長？那小子帶人夜襲敵方陣地，帶著整個連隊榮立一等功！”
陳苗苗想了想，眼睛一睜：“您是說……那個被您親手提拔起來，後來送去讀軍校的‘周瘋子’？”
“對！就是他！”陳老大笑起來，聲音透著一股子老兵重逢的喜悅，“當年周國華受了重傷，還是被人從戰場上揹回來的，那個人是他的副連長，叫李援朝，我記得很清楚，他一個人就立了兩次一等功三次二等功，是個勇士，只是可惜他揹回來的李援朝身中好幾槍犧牲了。”
李向東聽到這裡，眼眶瞬間溼潤了。
“老首長，您說那個人是我的父親。”
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