周遭所有的喧囂與吵鬧，似乎都影響不了她的專注。
眼前的明窈，說是落魄也不為過，可這般落魄裡，她風致漂亮的眉眼中重新溢位了鮮活的氣韻。
那是在他身邊日漸消失的生息，她這樣單薄一個人，溫和慈悲的力量卻能託舉住一個個病弱的靈魂，似乎任何苦難都不能壓垮她。
謝熠知道自己在望而卻步。那些晦暗的想要私藏她的念頭，在感知她的生息時，就這麼被打散了。
他原本便想著過來，遠遠地看她一眼就夠了。
他在大榕樹下佇立了將近一炷香的功夫，目光始終捨不得偏移半分，只是收回目光卻比望而卻步更為艱難，拖著到了清點這一批糧藥和藥材的最後兩車數目時，謝熠才轉過身，背對著明窈離開。
也就在他轉身的這一刻，明窈像是忽然有什麼感應，視線穿過往來的人流，恰好落在了前方一道離去的背影身上。
只是一眼，卻像是驚鴻一瞥。
明窈手中的炭筆“啪嗒”一聲掉落在碎裂的石板上，發出細微的聲響。
隔著數十丈的距離，即便他穿著最普通的粗布衣衫，即便明窈看不清他的眉眼，可遠處挺拔又孤直的身形，都讓她輕而易舉地辨認出，那是謝熠。
短短兩個月，從仲春到初夏，他打下了徐州，繼續開疆拓土，她身在宋州，經歷了一場摧天坼地的地震與疫病。
她從未刻意銘記，可是他的身影已經如同他的字跡，早就在青州的幾個月裡悄無聲息地刻在她的腦海裡，只要一眼，就教讓她輕易辨認出來。
原來他方才一直在遠遠地看著她。
明窈曾經預想過無數次，若是還有再與謝熠相逢的時刻，無論以何種方式，無論以何種手段，總免不得謝熠的一腔怒火，也免不得要極力掙扎逃離於他的強行囚困。
可謝熠沒有。
他已經尋到了自己的影蹤，只要他想，他便有無數種法子帶走她。可是他遠道而來，卻沒有靠近，也沒有逼迫，甚至沒有讓她發現他的存在，只是遠遠看了她一眼，便悄無聲息地轉身離開。
身旁的陸中羲好似說了一句要進倉房中看看，明窈恍惚著應了一聲，說不出心中是什麼感覺，身側卻忽然伸出一雙手來，明窈先見這人掌心上放著她方才掉落的炭筆和一隻細小的竹筒，再落到來人的臉上，未成想竟是伏康。
伏康並未多做言語，只是恭敬開口道：“姑娘親啟。”
樣式還是昨夜的樣式，她自伏康手中拿過炭筆與竹筒後，沒有即刻拆開信件，只是將竹筒放入袖口之中，直到這一批藥材全部清點完畢，隊伍裡的人紛紛轉身離去後，明窈才找了個僻靜的簷下，避開宋州城中眾人的目光，拆開了竹筒中的信。
“窈窈親啟。
青州一別去，情意未斷絕。縱有千般鬱結憾恨，不及你平安無虞。
盼望窈窈救人之餘，珍重自身。此番儘可安心留居宋州，救治百姓，我斷然不阻你濟世之心。
待到宋州此難過，便是你我重逢時。”
*
因著謝熠的援助，就像一場及時雨，拯救了宋州的末路。
不僅如此，陸中羲聯合昔日同窗，將宋州地震的慘狀傳遍朝野上下，不少官員痛心於百姓疾苦，紛紛聯名上書，懇請求攝政王撥款賑災，甚至有三朝老臣以死相諫，將“失去民心，動搖國本”的話都搬了出來。
攝政王把持朝政不過幾年，即便再權傾朝野，隻手遮天，此刻也無法對宋州地震的災情置之不理，就算再心有不甘，也深知民心向背的道理。
若自己執意拒絕，只怕要引得朝野動盪。因此攝政王只得應允下來，下旨撥款賑災。
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