六月中旬，盛夏裹挾熱浪席捲臨江鎮中學，高三徹底邁入最後的衝刺絕境。
教室頭頂的吊扇終日不停，嗡嗡的轟鳴揉碎燥熱，沉甸甸壓在每個人心頭。課桌上的試卷、教輔書層層堆疊，壘成一道道密不透風的白色戰壕，將少年們困在書山題海之中。
午後睏意最盛，李明總習慣性趴在桌面小憩，綿長的睡意襲來，口水常常洇溼大半張模擬卷。林半夏早早就備好了一大袋風油精，挨個分給前後同桌。指尖蘸取一點清涼藥膏，輕點在太陽穴與人中，辛辣清冽的薄荷味迅速漫開，填滿整間教室，驅散沉沉睏意。
劉易徹底收起了平日裡鑽研醫術的心思，將厚厚的中醫筆記本塞進書包最深處，壓得嚴嚴實實。桌面清空後，只剩《五年高考三年模擬》與一摞摞各省真題，規整排列。
他徹底切換成高三考生的常態節奏：每日兩套數學、兩套理綜、一套英語雷打不動，連三餐間隙，嘴裡都低聲默唸著物理公式、解題思路。
後排的物理課代表看著他日夜苦讀的模樣，忍不住拍了拍他的肩膀，語氣帶著幾分久違的感慨：“你總算跟我們一樣，當個正常的高三學生了。”
旁人只看見他埋頭備考的勤勉，無人知曉，屬於劉易的戰場，從來不止高考一場。
每晚十一點，晚自習結束歸家，伺候爺爺安睡、洗漱完畢，喧囂徹底落幕，屬於他的深夜修行才剛剛開啟。
他從書包最深處，取出傅景文託人捎來的六本規培考核內部教材。厚重的書本邊角早已翻得起毛，封面是舊掛曆裁製的簡易書皮，質樸卻承載著沉甸甸的積澱。
檯燈被擰至最暗，暖黃微光收攏一方小小書桌。劉易俯身伏案，逐字逐句啃讀《中醫基礎理論》《中醫診斷學》《中藥學》《方劑學》《內經選讀》《傷寒論選讀》，字字入心，句句深究。
夜半入夢，師尊如期而至，夜夜為他精講專項醫理。
昨夜入夢授課，重心便是《金匱要略》胸痺篇，細細拆解兩首千古名方的核心差異。
“瓜蔞薤白白酒湯，主胸痺喘息咳唾、胸背痛、短氣，核心在通陽散結、治標止痛；枳實薤白桂枝湯，主胸痺心中痞氣、氣結在胸、脅下逆搶心，重在通陽洩濁、降氣除滿。”
夢裡的授課聲沉穩清晰，劉易半夢半醒，唇齒不自覺輕念：“瓜蔞滑潤、薤白辛散……方中白酒非今世烈酒，為古法米酒，溫通經脈、助行藥勢……”
夜半靜謐，爺爺起夜路過房門，聽見屋內細碎囈語，駐足片刻，眼底滿是疼惜。
“這孩子，做夢都在背方子。”
他輕手輕腳走進屋，將孫子滑落的薄毯掖好，悄然退去。
這般雙線奔赴的日子，一晃便是近半月。
窗外世事更迭，施工隊的打樁聲，成了臨江鎮清晨不變的背景音。顧雲舟的工程隊早已全員進場，老宅院正式拆除重建。爺爺暫時搬去巷口王嬸家偏房暫住，安穩度日。
院中的老棗樹被圍欄妥善護住，工頭老方格外上心，直言這棵老樹是鎮宅吉木，萬萬動不得。每日開工前，必特意為棗樹澆灌一桶清水，悉心養護。
週六傍晚，夕陽垂落，暮色漫遍校園。
劉易收拾好書包走出校門，剛踏出校門幾步，一道瘦削身影徑直上前，穩穩堵住了他的去路。
來人二十四五歲年紀，身著簡單灰色T恤，臉型狹長、顴骨突出，下頜微抬，眉眼間凝著一股藏不住的傲慢。
這份傲氣，並非家世優渥、天賦出眾的坦蕩自信，而是久居小圈子受人追捧，一朝被人趕超、風光盡失後，滋生出的不甘與偏執。
他袖口沾著幾縷暗沉痕跡，並非尋常油漬，而是中藥濃縮顆粒的殘漬。
劉易一眼便辨出端倪——這是省中醫堂藥房專用的製劑痕跡，他在傅景文診室日日經手，再熟悉不過。
“劉易？我是吳嘉樹。”
男人開門見山，唇角勾著一抹冰冷剋制的譏笑，眼神帶著壓迫感，“你應該早就聽過我的名字。”
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