連綿起伏的皖南山邑，層層疊疊的古民居順著山坡鋪展。
青石板鋪就的狹長石巷縱橫交錯，巷弄邊角的民居簷下，幾乎家家戶戶都安放著石搗臼。厚實圓敦的石臼，配一根沉甸甸的木杵。每到晨昏時分，巷子裡此起彼伏響起咚、咚、咚的悶響。山民將山茶籽、雜糧、草藥倒進臼腔，揮起木杵反覆舂搗。油籽舂碎用來榨油，穀物舂脫外殼，草藥搗成藥粉。一隻搗臼，維繫著山戶日復一日的煙火生計。
歲月流轉，一場席捲群山的疫病驟然降臨。整座依山而建的古村死傷慘重，倖存下來的村民陸續收拾行囊，棄掉老屋向著大山外逃亡。炊煙一縷接一縷徹底熄滅。巷邊木屋的木樑腐朽，瓦片成片往下墜落。青苔吞沒整條青石板巷道。悠長的石巷再也聽不見舂搗的聲響，古村落被重重山林包裹，長久沉寂。
一條幽深石巷的簷角底下，穩穩坐落著一隻老舊石搗臼。
整塊臼身由山中花崗岩鑿刻而成，臼腔內壁佈滿千百次舂搗磨出來的密密麻麻凹痕。臼口邊緣多處磕出豁口，表層蒙著一層厚密的墨綠色青苔。配套的長木杵斜斜倚靠在臼的側壁，杵頭已經被撞擊磨得渾圓，表層木料腐朽起了細密裂紋。白日山間的微光順著殘破的屋簷灑落，石臼安安靜靜蹲在牆角，看上去僅僅是一件被村民遺棄的老舊農具，尋不出半點詭異。
一旦夜色籠罩連綿群山，月色穿過殘破屋簷的縫隙落進幽深巷弄，山林間鳥獸的啼鳴漸漸平息，荒廢古村的石巷之中便會浮現出詭異的異動。
冰涼潮溼的山霧順著石板縫隙緩緩漫進巷道。斜靠臼壁的腐朽木杵，沒有任何人握持，憑空緩緩揚起。下一瞬間重重向下砸進石臼的內腔。咚！沉悶厚重的舂搗聲在狹窄的石巷來回迴盪。木杵一次又一次起落，節奏沉穩規整，彷彿有一道看不見的身影正站在臼邊，不停舂搗臼腔之內的物料。整條巷子空空蕩蕩，看不見半個人影，唯有石臼與木杵一遍一遍重複舂搗的勞作。
待到東方天際透出淺淡的天光，第一縷晨曦穿透山林樹冠，木杵驟然停下起落，重新斜斜倚靠在石臼側壁。整條石巷瞬間歸於死寂，彷彿整夜不絕的舂搗，僅僅是山風晃動朽木製造出來的幻聽。
周遭大山深處的老人，代代相傳著石搗臼背後一段悲傷的往事。
疫病席捲這座山村的時候，山裡缺醫少藥。村子裡面住著一名中年婦人，精通山間草藥。家家戶戶但凡有人染病，她便背上竹簍穿梭山林採挖草藥，帶回自家門前石巷，把各色草藥倒進石搗臼，揮動沉重木杵，將藥草舂碾成細碎藥粉。
村落之中糧食同樣緊缺。不少孩童餓到奄奄一息，婦人便舂搗雜糧野谷，磨出能夠果腹的粗粉，分發給村中捱餓的孩童。日復一日，她守在簷下的搗臼邊，一邊碾製藥粉救治病患，一邊舂碎雜糧接濟飢餓的孩童。
疫病瘋狂蔓延，不斷有山民倒下。婦人整日穿梭病患的屋舍，又長時間接觸攜帶疫病的鄉親。病魔終究纏上了她。那一夜，山間夜風寒涼，她強撐著發燙的軀體，依舊站在石臼跟前，奮力揮動木杵舂搗草藥。重重一杵落下之後，渾身力氣徹底耗盡，她軟軟倒在了石臼的邊沿。木杵順著臼壁滑落到一旁。
婦人一生都守著這一方石搗臼。心中放不下染病待治的鄉鄰，放不下嗷嗷捱餓的孩童。身死之後，這份執念牢牢依附在了花崗岩鑿成的搗臼與木杵之上。每至夜半，殘魂便操控木杵反覆起落舂搗，無休止地碾製藥草雜糧。
這一縷亡魂沒有絲毫兇戾。她只是一名心懷善意的山鄉婦人，被困在空無一人的荒廢古巷，一遍一遍做著永遠沒有終點的舂搗。
廢棄古村霧氣終年不散，疫病肆虐的年月大量村民在這條石巷周邊的老屋離世，殘垣之下淤積著厚重陰冷的山陰之氣。若是生人伸手挪動木杵，探頭往臼腔內部伸手掏摸，長時間站在搗臼的簷下逗留，便會被婦人沉甸甸的執念纏縛，沾染古巷積攢的陰寒。
沾染陰煞輕者：
睡夢之中反覆站在青苔遍佈的狹長石巷，耳畔不停迴盪木杵撞擊石臼的咚咚悶響。甦醒過後胳膊酸脹發沉，心口縈繞一股疲憊的焦灼，耳畔時不時隱約飄來舂搗的動靜，心神惶惶不安。
觸犯禁忌重者：
獨處之時，腦海不斷浮現簷下石搗臼起落的木杵，咚咚的舂搗聲響毫無徵兆在耳邊響起。精神日漸萎靡恍惚，夜裡睡夢破碎繁多，反覆纏綿風寒體虛的小病，尋常食補湯藥很難快速恢復元氣。
附近山裡的村落代代傳下四條禁忌，告誡後人千萬不可驚擾石巷當中的孤魂：
第一，入夜萬萬不可踏入這條荒廢石巷。夜半聽見巷內傳來咚咚舂搗的悶響，切莫向著巷口窺探，立刻轉身離開古村的範圍。
第二，無論白晝還是黑夜，禁止挪動倚靠臼身的腐朽木杵，不許伸手探進石臼內腔，不能撿拾臼縫裡面脫落的碎石木渣，嚴禁石塊敲打臼壁。
第三，不可在搗臼上方殘破的屋簷底下停留歇息，不要對著幽深石巷高聲喧譁叫嚷，禁止模仿木杵舂搗時咚咚的聲響，不要踩踏搗臼周邊一圈佈滿青苔的石板。
第四，不可拿石臼夜半舂搗的異象當作閒談笑料，禁止巷道之內點燃明火焚燒枯枝雜草，嚴禁撬動、推移沉重的花崗岩搗臼，不得刮除臼壁厚厚的青苔。
暮秋午後，微涼山風穿過重重樹冠，枯黃的樹葉順著殘破的屋簷簌簌飄落。
我站在古村村口的石拱門外，隔著一大片瘋長的灌木遠遠望向幽深的石巷。長長的巷道鋪滿溼滑青苔，巷中段的老屋簷角下，老舊石搗臼靜靜蹲伏在地，腐朽的長木杵斜斜倚靠臼壁。
拱門側邊的青石墩上坐著一位八十三歲的老奶奶。她年少之時，便一遍一遍聽長輩訴說舂藥婦人的往事。老人的目光越過雜亂灌木落向幽深巷弄，語速緩慢，眼底漫開一層悲憫。
“那位婦人的心腸寬厚。疫病橫行，上山採藥，就在門口這隻搗臼碾藥救人。糧食短缺的時候，舂碎雜糧分給村裡捱餓的娃娃。到最後自己染上病症，倒在了石臼邊上。”
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