“第六階校正，預備。”
那行字浮在白紙燒卷的邊緣，沒有半點血色，卻比先前所有墨線都更冷。
蘇清瑤丹田一沉。
第四階白光尚未散去，第五階虛影已從識海深處探出一角。那不是實物，卻有沉重的臺階聲一下一下落在她心神上。每落一次，藥車裡七枚寄存籤便跟著震顫。
葉芷柔手背被金線勒出紅痕，臉色發白。
“它在借寄存籤找人。”
洛芊芊回身便是一團狐火。火焰貼著地面鋪開，將白紙殘下的黑灰焚得滋滋作響。
“剛打完又來，真當本公主沒脾氣？”
林越的視野緊鎖在那座虛白長階上。
白階沒有落向藥車，也沒有落向白紙。它只盯著蘇清瑤，像一套早已等候多時的程式，正確認她是否會為了眼前的人踏上去。
“清瑤，先別運轉天道真元。”林越的聲音在三人腦海中響起，“白紙留下的是引子。你一壓它，第五階就會把這次出手記成破境徵兆。”
蘇清瑤收劍入鞘，手指卻沒有鬆開劍柄。
“藥車怎麼辦？”
“我來。”葉芷柔低聲道。
她將七枚寄存籤壓在掌下，金線沒有再去拉扯黑灰，而是順著簽上的熱意緩緩鋪開。許安等人剛剛說出的願望還留在其中，一句句不算響亮，卻把七道凌亂心神重新分開。
想回藥田的，金線裡便映出一片溼土。
想給娘送藥的，金線裡便有藥包的苦香。
那些小得近乎瑣碎的念頭，被她安安靜靜地留在原處。白階找不到一份能一筆歸類的答案，寄存籤的震顫頓時緩了一截。
藥車前，雲丹青正以丹火收攏被燒裂的陣紋。他看不見蘇清瑤識海里的白階，只看見她臉色比夜色還白，立刻抬頭。
“蘇姑娘，藥車無礙？”
蘇清瑤聽過林越的判斷，答道：“雲長老，先穩住七枚寄存籤。白紙的殘火交給我們。”
雲丹青沒有多問，掌中青焰一分為七，落在車轅和車壁的七處陣眼上。火勢極細，只守不攻。
折弦從舊道另一頭快步走來，紅線纏在她手腕上，線尾已經焦黑。
“別讓丹火往外卷。”她看了眼蘇清瑤，又看向頭頂虛白的階影，“這不是劫火，是回收燈。”
洛芊芊皺眉。
“說人話。”
折弦抬手，掌心託著一盞灰燈。燈芯只剩豆大一點，照出來的光卻讓周圍的沙地現出許多淺淡腳印。那些腳印都走向白階，又在最後一步前斷掉。
“觀測者提前叫醒了糾偏。它先不殺人，也不急著奪走清瑤。”折弦道，“它會把她身邊所有能牽動她的人都擺出來，等她自己選一個最該留下的。”
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