“說吧，看到什麼了。”他在三人對面坐下，雖然作為一個投影他根本不需要“坐”。
洛芊芊從蘇清瑤膝上站起來，抖了抖毛，六條尾巴在身後舒展開來。她組織了一下語言，把青璃展示的畫面告知了幾人，一字一句，沒有添油加醋。
她說到了天外之物的降臨，說到了戰場上那些前仆後繼的修士，說到了萬靈宗的陣法被撕開、青丘的狐族折損大半。
然後她說到了謎語人。
“她不是一個人。”洛芊芊的聲音變得很輕，“她身後還有三個……應該也算人吧。一個是純黑的，連光都吸進去的那種黑；一個是幾乎透明的，只能從光線偏折看出來那裡有東西；還有一個是銀灰色的，身上全是會動的符文。她們四個站在一起，然後謎語人抬手——就只是用拇指和食指捏了一下——”
她頓了頓，尾巴不自覺地繃緊了。
“天外之物上面就出現了一個矩形框。那種框不是陣法，不是法術，就是一種……說不清的東西。框會把天外之物框住，然後不斷縮小，最後被壓縮成了一個小方塊。巴掌大，黑色，光滑得像鏡子。”
林越的投影安靜地聽著，沒有打斷她。他的表情看不出什麼變化，但投影的透明度在洛芊芊說到“矩形框”的時候明顯降了幾分——那是他在集中算力處理資訊的標誌。
“那三個東西，和謎語人一起消失了。”洛芊芊說完最後一句話，重新趴回蘇清瑤腿上，尾巴在身後輕輕搭著。
營地裡安靜了好一會兒。石磊帶著弟子們在遠處收拾行裝，沒有人過來打擾。蘇清瑤熟練的把自熱麻辣燙弄好，端過來放在洛芊芊面前，熱氣騰騰的湯汁散發出濃郁的香味，但洛芊芊只是低頭看了一眼，沒有立刻吃。
林越的投影坐在三人對面，低著頭，手指在虛空中無意識地划動著。那是他在翻閱系統日誌的習慣性動作，洛芊芊見過幾次，但這一次他划動的時間比以往都要長。
蘇清瑤沒有催他。她只是輕輕順著洛芊芊的幾條尾巴，動作很輕。
林越終於抬起頭。他的表情依舊和平時差不多，但洛芊芊注意到他投影邊緣的光點跳動的頻率比平時慢了許多。
“矩形框……網格……把龐然大物壓縮成小方塊……”
他重複著這些詞，像是在確認什麼，又像是在消化什麼。
“這聽起來像是某種……工具。不是法術，不是神通，是工具。”
洛芊芊眨了眨眼，沒聽懂。蘇清瑤也沒聽懂。葉芷柔倒是若有所思地點了點頭，但大概也只是在配合氣氛。
林越沒有繼續解釋。洛芊芊描述的那種“由無數細密網格組成的矩形框”，他見過。不是在這個世界，不是在夢裡，而是在穿越之前，在他每天對著電腦螢幕敲程式碼的那些深夜裡。那是建模軟體裡的操作框。選中一個物體，框住它，然後縮放、移動、旋轉、刪除。他把這個念頭壓了下去，沒有說出來。
他看著洛芊芊，問了一個看似不相關的問題：“青璃有沒有說，那個小方塊後來去了哪裡？”
“沒有。她說封印建立之後，那四個就消失了。她搜遍了整個戰場，什麼都沒找到。”
林越沉默了很久。然後他忽然輕輕笑了一聲，那笑容裡帶著一種洛芊芊很少從他那裡看到的東西——不是調侃，不是無奈，而是一種很認真的、像是在確認什麼的篤定。
“矩形框，壓縮，方塊。”他又說了一遍，這次語氣比之前更輕，“這是把實體物件從三維空間降維到二維的操作。她用的不是修仙界的法術，是更高層級的……某種直接修改世界底層架構的手段。”
洛芊芊的尾巴困惑地晃了晃。
“簡單來說，”林越看著她，“謎語人和她那三個同伴，在幾萬年前就已經在用‘造物主’的手段解決問題了。而那個被壓縮成小方塊的天外之物——”
他頓了一下，投影邊緣的光點又開始快速跳動。
“可能從來就沒有被真正銷燬過。只是被放在了某個誰都找不到的地方。”
營地裡安靜得能聽到遠處礦道中滴水的聲音。葉芷柔輕輕吸了一口氣。蘇清瑤的手指停在洛芊芊的尾巴上，沒有動。洛芊芊把臉埋進蘇清瑤的腿彎裡，悶悶地說了一句。
“本公主餓了。”
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……
