蘇清瑤抬劍斬落。
劍光沒有斬墨絲，而是精準斬在石階左側一枚半碎的銅牌上。
銅牌翻轉，背面露出兩字。
【避禍。】
這是九柱中第四柱的差事。
劍意沿著銅牌穿入石壁，所有撲向外線的墨絲頓時一滯。蘇清瑤看著它們，緩緩開口。
“回書可以等，不能以人作路。”
那句話並沒有直接落到舊紙上。
她只是將劍尖點在銅牌下方，留下一個很淺的劍痕。洛芊芊隨即揮出狐火，在劍痕外燒出一道彎彎的路。葉芷柔最後以金光覆上，將原本朝外伸展的墨絲一根根引回臺階中央。
三道力量並未替誰落印。
它們只是把“避禍”這段路暫時撐了起來。
墨絲被引回後，沒有立刻消失。
它們在臺階中央繞成一個個極小的圈，像是在給早已不存在的人讓路。每繞出一個圈，附近一隻信囊便輕輕震一下。葉芷柔低頭看去，發現幾隻破損的信囊內還留著零碎物件，有幹得發黑的藥渣，有被雨水泡爛的半截路引，也有一枚磨得只剩邊角的木牌。
木牌上寫著“平安”二字。
她伸手想撿，手指剛靠近，林越便提醒道：“別碰。那是舊回執。”
“回執？”
“送信的人用來證明自己曾經到過。”林越停了停，“可這裡的回執都沒有蓋完。說明這些人把信送到了半路，卻沒等到下一程來接。”
蘇清瑤目光落在那枚木牌上。
“所以它們一直留在這裡。”
“舊路沒有徹底斷，就會把沒送完的差事記著。”林越道，“白紙能利用它們，也是因為這些差事本來沒有錯。錯的是後來有人把每一段路都改成了必須有一個人負責到底。”
洛芊芊聽得不耐煩，狐尾卻悄悄護在葉芷柔身側。
“那就趕緊把後面的路接上。拖得越久，外面那群寫字的東西越有機會作妖。”
就在這時，一隻最舊的信囊忽然裂開。
沒有墨絲湧出，只有一枚指甲大小的銅釦滾到蘇清瑤腳邊。銅釦一面刻著藥碾，一面刻著車輪，顯然曾在藥車與商路之間轉過許多手。蘇清瑤以劍尖挑起它，銅釦裡竟傳來一陣極輕的孩童笑聲，隨後便只剩風吹過車簾似的響動。
葉芷柔怔了怔。
“有人收到了藥。”
林越的探測停在銅釦上，半晌才道：“至少有一程送到了。舊路記下的東西，並不全是失敗。”
這一句話像讓石階上的陰冷淡了一點。
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