黑袍人念出聞照的名字時，白階外的金線猛地繃直。
藥圃北側，聞照正站在舊井邊。他的臉色本就比常人蒼白，此刻額角那道淡青印痕卻亮得刺目，像有人隔著很遠的地方，用針把他釘回一張舊紙上。
葉芷柔立刻收緊金線，卻沒有往聞照識海里探。
她記得林越剛才的話。不能替他壓住記憶，更不能替他把話答掉。
“聞照。”她只叫了他一聲，“你現在在哪裡？”
聞照的目光沒有焦點，腳下卻還踩著潮溼的井石。
“藥圃。”他答得很慢，“北渠舊井。左邊是許安他們，右邊是蘇姑娘進過的石室。”
黑袍人的聲音穿過白階，溫和得近乎客氣。
“很好。還記得自己在哪裡，便能把舊問問回原處。”
蘇清瑤站在空案前，劍尖垂地。
“你是誰？”
黑袍人翻過灰冊一頁。冊頁上沒有官印，也沒有執行廊的灰格，只有一條條被細線縫過又拆開的問句。
“問詢歸檔司，啟問人。”
“司已改制，名也無用。”他抬眼看著蘇清瑤，“你可以叫我烏衡。”
洛芊芊的聲音從契約頻道里壓進來。
“名字倒挺像回事。清瑤，別信他。他站在灰線外，可灰線全在替他走。”
林越的意識也在三人之間飛快掠過。
“他不是來替定式官補案的。定式官只能核定已經留下的東西，他能把被截斷的問題重新擺出來。聞照是原問者，他要借聞照把舊城那一句接上。”
蘇清瑤沒有回頭，只將這層判斷轉成自己的話。
“舊問是你們切開的。如今拿一個活人來接，便能當作從沒斷過？”
烏衡笑了笑。
“斷過，才要問。”
“當年北牆外，灰潮已至，城裡尚有數百人未撤。有人提出一問，問守門者是否願意留下，替所有來不及離開的人撐一炷香。那一問沒得到完整回答，記錄便被剪去。”
他指尖落在灰冊上。
一行字從紙面浮起。
【若一人可留，萬人可退，誰來作答？】
白階劇烈震動。
蘇清瑤眉心的小黑釘裂紋驟然發燙，眼前掠過一段並不完整的舊影。
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