葉芷柔立刻搖頭。
“我跟蘇姐姐去。”
雲丹青點頭，又看向洛芊芊。
“洛姑娘。”
“不用看，本公主也去。”洛芊芊收起狐火，語氣很硬，“她現在那副樣子，誰也別想把她一個人丟到血井邊。”
蘇清瑤本想開口，葉芷柔已經把藥箱背上。
“蘇姐姐不替我們決定，我們也不替你決定。”她輕聲道，“但我能去。”
這不是勸說。
只是她自己的選擇。
雲丹青沒有再多留三人。他將一隻裝著赤色丹丸的玉匣交給葉芷柔，又從袖中取出一片青銅藥牌，放到蘇清瑤掌心。
“藥車到了第二驛，會以丹火點亮這塊藥牌。若西漠的血潮先到東南藥道，牌子會裂。”
蘇清瑤收下藥牌。
“若牌裂，你們不必等我們，先帶人進第三驛的地庫。”
雲丹青頷首。
“你們也一樣。西漠若不可進，先退，不要拿命同一枚釘子較勁。”
洛芊芊聽得不耐煩，正要開口，雲丹青已經轉身登上藥車。老者沒有回頭，只將丹火拍進車轅。青火沿著車隊次第燃起，東南藥道上很快多出一道移動的長牆。
林越看著那道火牆遠去，心裡那根繃緊的弦並未鬆開。
他失去主控後，第一次如此清楚地知道，自己不能替任何人把後路算到盡頭。可他也不能把這當成什麼都不做的理由。西漠封釘每一次震動，血井迴響便會在核心邊緣留下一個極小的座標。他抓住那些座標，將舊系統中殘餘的線路圖一張張燒掉，用它們換取指向鹽脊的方位。
那些地圖裡有黑風谷的霧、器宗的地火、丹塔的藥爐，還有許多再也不會出現的任務提示。它們消失時，沒有留下半點光。
林越卻沒有停手。
過去他靠面板把每一步算得明白。現在能給三人帶去的，只有一條正在坍塌的方向。他也要親手把它抓住。
林越聽著，核心最深處那條新亮起的記錄再度震了一下。三道契約沒有向他匯聚，也沒有等待他的指令。蘇清瑤、洛芊芊、葉芷柔的迴響順著各自的意志向同一個方向延伸，像三盞隔著風雨仍在靠近的燈。
他在核心最深處看見一條此前從未顯示過的灰色許可權。
【錨點同行。】
【無主控排程。可沿自願選擇共享感知。】
林越沒有立刻觸碰。
這是青影留下的最後一道保障，還是圓核故意擺出的鉤子，他還無法判斷。可西漠封釘正在鬆動，他不能再只站在三尺之內等訊息送來。
“我需要試一次。”他在頻道里說，“不會牽引你們，也不會替你們做決定。我只能借你們已經選好的方向，把視野往前送。”
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