烈陽帝國，皇宮。
晨曦的光芒透過鑲嵌著各色魔法水晶的拱窗，在鋪著深紅色天鵝絨地毯的王座廳投下斑斕的光斑。
空氣中瀰漫著薰香與舊羊皮卷的氣息。
奧菲莉亞女帝端坐於由太陽金與鳳凰木雕琢而成的王座之上，頭戴的烈陽冠冕流淌著熔金般的光輝，她如同一位自神話中走出的戰爭女神，美麗而威嚴。
然而，王座之下，氣氛卻如同暴風雨前的海面，暗流湧動。
“陛下！”一位身披繡有繁複家徽紋章長袍、鬍鬚梳理得一絲不苟的老貴族——霍恩海姆公爵，用他那經過精心修飾的洪亮嗓音打破了沉寂，
“東境傳來急報，暮色山脈與龍息荒野的龍巢異常活躍，天空已被不祥的陰影籠罩！
我們的邊境哨所日夜都能聽到那些古老生物的咆哮！此事關乎帝國存亡，您必須立刻做出決斷！”
他的話音剛落，另一位體型富態、手指上戴著數枚蘊含魔法光芒戒指的財政大臣——馬爾庫斯侯爵，便用他那圓滑的腔調接話，話語中帶著鋒利的軟刺：
“決斷？尊敬的霍恩海姆公爵，您說得輕巧。
帝國的金庫早已不像先祖時代那般充盈，去年為了填補‘黑石要塞’的窟窿，我們已經掏空了三個行省的賦稅。
如今連為前線兒郎們更換磨損的鎧甲和捲刃的刀劍都顯得力不從心。若巨龍真的傾巢而出……
諸神在上，那將是怎樣的災難？而我們，又將拿什麼去抵擋？”
他攤開雙手，一副無可奈何的模樣，目光卻意有所指地瞟向王座。
“抵擋？”
一個冰冷而尖銳的聲音響起，來自面容瘦削、眼神陰鷙的內務大臣維克多，“我聽聞，我們的女帝陛下似乎從北方那個……嗯，叫什麼來著？
哦，晨曦……弄來了一些有趣的小玩意兒和幾箱閃亮的鱗甲？據說能抵擋龍息？真是令人感動的情誼。
可惜，區區數百副鎧甲，對於我們需要守護的萬里疆域而言，如同在燃燒的城堡前遞出一杯水！
若陛下當初能採納元老院的建議，與蒼風帝國維持哪怕表面的和平，將資源用於鞏固我們自己的防線，而不是資助一個北方暴發戶，局勢何至於糜爛至此！”
這些代表著古老血脈與既得利益的貴族們，言辭如同淬毒的匕首，巧妙地將龍災的威脅與軍備的困境歸咎於王座上的統治者。
他們閉口不談自己家族在歷次戰爭中的退縮與對資源的壟斷，只企圖利用這場危機進一步削弱皇權。
奧菲莉亞放在王座扶手上的手指微微收緊，指節泛白，但她絕美的面容上依舊是一片冰封的湖面，看不出絲毫波瀾。
她的聲音清冷，如同山巔融化的雪水，瞬間澆滅了庭下的嘈雜：
“龍翼遮蔽天空的陰影，朕看見了。邊境將士的需求，朕亦知曉。”
她的目光緩緩掃過下方一張張或虛偽、或傲慢、或冷漠的面孔，最終定格在維克多身上，金色的瞳孔中彷彿有火焰在燃燒，
“至於帝國的金庫為何空虛，在座的某些人，或許比朕更清楚家族寶庫中堆積的金幣來自何處。
與其在這裡空談責任，不如思考如何將那些被私慾吞噬的財富，重新流淌回它們本該效忠的土地！”
她的話語如同鞭撻，讓幾位大臣的臉色瞬間變得難看。
