鎮國公蕭凜大步走上高臺，紫金鎧甲在陽光下熠熠生輝。他的面容紅潤，精神矍鑠，絲毫看不出連日行軍的疲憊。
大帥，老臣有件事，想跟大帥商議。
鎮國公請講。
蕭凜沉聲道：大帥，洪杜城南的荒地，末將已命工程營開墾了五百畝。但末將以為，僅憑工程營的將士，開墾速度太慢。若能在當地招募百姓，協助開墾，速度可快數倍。
康寧微微頷首：鎮國公所言甚是。本帥已命人出城尋找逃散的百姓，若有願意回來的，便組織他們開墾荒地，恢復生產。
她頓了頓，沉聲道：不過，農事需專業農官主持，本帥已修書安王殿下，請求派遣農官前來。在農官到來之前，便先由工程營的將士們辛苦一下。
蕭凜撫須大笑：大帥思慮周全，老臣佩服。
康寧淡淡一笑，目光望向遠方。
鎮國公，本帥問你，洋水城的情況，你可瞭解？
蕭凜沉吟片刻，沉聲道：洋水城與洪杜城不同。洋水城四面環水，城池建於水網之上，易守難攻。若要攻城，必須先控制水路，斷其糧道。否則，即便圍上一年半載，也難以攻下。
康寧微微頷首：本帥已命斥候查探洋水城四周水路，待斥候回報，再做定奪。
她頓了頓，沉聲道：玄梟此人，雖在洪杜城被本帥打敗，但他帶著殘兵敗將已逃往洋水城。洋水城的防守，必定比洪杜城更加嚴密。本帥不能輕敵，必須穩紮穩打，步步為營。
蕭凜點點頭：大帥所言甚是。老臣以為，大帥用兵，最可貴之處，便是一個字。不急不躁，不驕不餒，穩紮穩打，方能百戰不殆。
康寧微微一笑：鎮國公過獎了。
她轉身望向南方，目光深邃如潭。
本帥只是知道，戰場之上，一步錯，步步錯。本帥不能拿將士們的性命去賭，只能穩紮穩打，步步為營。
大帥英明。對了，大帥對信寧如何安排？
“信寧是苗族蒼嶽的人在駐守，據斥候得來的訊息，信寧的漢人百姓沒有遭到打殺，只是做為低等的奴隸伺候那些苗人。顧懷與蒼嶽有舊，之前蒼嶽能從黔州撤軍就是顧懷的功勞，我想派他再走一趟，能不打最好是不打，與我們雙方都有利。”
“大帥英明。打起仗來苦的還是百姓。”蕭凜感慨道。不知大帥想對苗族做何安排？
康寧沉思片刻，之前與顧懷聊過，蒼嶽的兄長不成才，老首領只能把王位傳給了蒼嶽，其實蒼嶽對王位沒有太大的興趣，只是他不爭就沒辦法活下去。當了王之後就要對整個部族負責，他沒有母族支援，能使部族臣服要麼提高族人的生活水平要麼擴大領地。目前看擴大領地幾乎不可能，我們也不會允許。那就只有一個辦法了，而我們大周可以幫他實現。
大帥的意思是幫他的族人生活好。那好了之後會不會再來攻打我大周呢？蕭凜捋著鬍鬚問道。
我們做好互市、通商，苗族糧食產量低，卻有藥材、織錦、銀礦，只要我們提供糧食、布匹、食鹽及一些他們需要的東西友好往來，再提供中原的書籍知識，教化一代一代的孩童，總有一天會得到他們的認可，可能時間會長一些，但是到那時候，苗族就是我大周的部族了。康寧眼神明亮。
鎮國公拍案而起，哈哈大笑，好，我們最不缺的就是時間，長此以往我大週會增加更多的城池。
康寧沒有再說話，只是靜靜地望著遠方，心裡在盤算著如何跟蒼嶽談判。
她的面容平靜，目光沉穩，彷彿一切都在她的掌控之中。
可她不知道，千里之外的京師，一場關於她身世的驚天秘密，正在悄然揭開。
而她更不知道，她的哥哥康欣，正在為了她，不惜一切代價。
